Chypre Le chef d’état-major de l’armée tué dans un accident d’hélicoptère

Le chef d’état-major de l’armée chypriote et quatre officiers ont péri hier à l’aube dans la chute de leur hélicoptère près de Paphos, dans le sud-ouest de l’île, ont indiqué les autorités militaires chypriotes. Le général de corps d’armée Evangelos Florakis, 59 ans, de nationalité grecque, et les quatre autres officiers de l’armée ont trouvé la mort alors qu’ils se rendaient dans un secteur où se déroulaient des manœuvres. Le ministre de la Défense, Socrates Hasikos, a indiqué que l’appareil, un Bell 206, avait perdu le contact avec la tour de contrôle de l’aéroport de Larnaca à 04h55 heure locale, ajoutant qu’une enquête avait été ouverte pour déterminer l’origine de l’accident. L’hélicoptère, qui avait décollé de la base militaire de Lakatamia, près de Nicosie, s’est écrasé dans une zone près du village de Kouklia, à quatre kilomètres de sa destination, selon les autorités militaires. Le président chypriote Glafcos Cléridès, qui s’est rendu sur les lieux de l’accident, a exclu un acte de sabotage. « Visiblement, le pilote a essayé d’atterrir sur un terrain accidenté, il faisait nuit et il a atterri sur une pente avant de dégringoler », a déclaré M. Cléridès à la presse.