Cyclisme - Première étape du Tour de France Coup double pour Bertogliati(photo)

À 23 ans, le Suisse Rubens Bertogliati a remporté la première étape du Tour de France cycliste et a endossé le maillot jaune de leader, hier, à Luxembourg, où le Français Christophe Moreau a terminé attardé. Bertogliati, qui porte les couleurs de l’équipe italienne Lampre, a attaqué dans une montée sous la flamme rouge du dernier kilomètre et a résisté au retour du peloton. Au terme des 192,5 km, l’Allemand Erik Zabel s’est classé deuxième devant l’Australien Robbie McEwen et l’Italien Fabio Baldato. Très animée, cette première étape en ligne qui a attiré la grande foule sur le bord de la route a vu Christophe Moreau, l’un des candidats français au podium, perdre plus de trois minutes. Moreau, 4e du Tour de France 2000, a vécu un calvaire en tombant à deux reprises et en étant distancé du peloton dans la dernière côte, à une dizaine de kilomètres de l’arrivée. La course, partie sur des bases tranquilles durant la première heure, a été ouverte sur une centaine de kilomètres par le Belge Ludo Dierckxsens et les Français Stéphane Bergès et Christophe Mengin, qui ont été repris à une quarantaine de kilomètres de la ligne. De nombreuses attaques, la plus percutante étant portée par le Français Laurent Lefèvre dans le final, se sont produites ensuite sans que l’Américain Lance Armstrong, porteur du maillot jaune, soit en danger. Moreau en retard Au contraire, le triple vainqueur du Tour s’est même retrouvé en position d’attaque quand un petit groupe de neuf coureurs (avec Botero et Kivilev notamment) s’est dégagé avec lui dans la principale difficulté du jour, la côte de Wormeldange (km 148,5). Les équipes CSC (Jalabert) et ONCE (Beloki) ont réagi vivement pour engager la chasse et Armstrong n’a pas insisté. Moreau, déjà à l’arrière à cause d’une première chute, a réintégré quelques minutes plus tard le peloton avec ses coéquipiers au prix d’une poursuite qu’il a dû renouveler après être tombé, sans trop de gravité apparente, une seconde fois. Le Français a payé ce nouvel effort au prix fort. Il a franchi la ligne au sein d’un petit groupe attardé comprenant également son compatriote Sylvain Chavanel. Pour les deux hommes, le résultat décevant de leur prologue s’est confirmé dès la première étape en ligne. Armstrong, vainqueur du prologue, avait perdu virtuellement son maillot jaune au profit de Laurent Jalabert dès le premier sprint intermédiaire quand le Français avait empoché une bonification. Mais, par le jeu des bonifications d’arrivées, le maillot jaune est revenu finalement à Bertogliati, qui s’est octroyé les 20 secondes allouées au vainqueur. « J’ai du mal à réaliser », a déclaré Bertogliati, professionnel depuis l’année 2000 seulement et crédité jusqu’à présent d’une seule victoire (GP de Chiasso). « Je n’ai pas pensé à prendre le maillot jaune, je ne l’ai su qu’après l’arrivée. J’ai essayé de rester tranquille pendant l’étape, de ne pas me faire surprendre. Je savais que le final me convenait. » Au classement général, le Suisse de Lugano précède désormais Jalabert et Armstrong de 3 secondes. Des ennuis pour Ullrich Le coureur cycliste allemand Jan Ullrich, vainqueur du Tour de France 1997, a reconnu samedi les résultats d’un contrôle positif aux amphétamines et encaisse un nouveau coup dur après son forfait pour la grande boucle. Ullrich a subi ce contrôle alors qu’il se remettait d’une opération au genou dans un centre de rééducation à Bad Wiesse, au sud de Munich (Bavière). « J’accepte le résultat positif du contrôle », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Francfort. « Je ne ferai pas le test complémentaire », a précisé Ullrich. Le coureur allemand avait jusqu’à vendredi minuit pour décider s’il souhaitait qu’une contre-expertise, le test B, soit pratiquée sur un deuxième échantillon. Il a dit avoir pris deux pilules qu’on lui avait fournies gratuitement dans une discothèque alors qu’il relevait d’opération. « Pour moi, ce n’est pas du dopage, et pendant toute ma carrière je n’ai jamais essayé de substances interdites pour améliorer mes performances », a-t-il justifié. Deutsche Telekom, qui parraine l’équipe cycliste d’Ullrich, avait indiqué jeudi que le coureur risquait d’être limogé si le test révélait une volonté de dopage. Ullrich a déjà dû déclarer forfait pour le Tour en raison d’une opération au genou. En juin, il a été condamné à une amende et à une suspension d’un an de permis pour conduite en état d’ivresse.