Des siècles durant, les femmes ont été marginalisées dans l’empire très fermé de la science. Marie Curie et quelques rares chercheuses étaient des exceptions ahurissantes dont la rareté confirmait l’immensité de l’exploit. Les choses ont beaucoup évolué depuis. Aujourd’hui, dans les laboratoires, des milliers de femmes œuvrent pour l’humanité. Il s’agit de femmes qui consacrent leur vie à la recherche scientifique. Depuis 1998, l’Unesco et L’Oréal saluent leur contribution par un grand prix annuel, «Femmes dans le domaine de la science», offrant 20 000 dollars à chacune des candidates élues. Cette année, l’Australienne Suzanne Cory, oncologue, a isolé les gènes responsables de tumeurs cancéreuses ; la Nigérienne Adeyinka Gladys Falusi, professeur d’hématologie, est à l’origine du diagnostic prénatal des maladies héréditaires du sang ; l’Anglaise Anne McLaren, profeseur en biologie, a largement contribué à la fécondation in vitro ; l’Américaine Joan Steizt, biochimiste, a découvert la fonction des acides rubonucléïques, améliorant ainsi le traitement des maladies rhumatismales. La cinquième, Mayana Zatz, Brésilienne, professeur en génétique, a contribué par ses travaux à une meilleure connaissance de la myopathie... Bienfaitrices de l’humanité œuvrant dans l’ombre, ces cinq femmes de sciences ont pour la première fois connu la célébrité et les feux de la rampe grâce à ce prix nouvellement institué. «Mieux vaut tard que jamais», prétendait un vieux dicton.
Des siècles durant, les femmes ont été marginalisées dans l’empire très fermé de la science. Marie Curie et quelques rares chercheuses étaient des exceptions ahurissantes dont la rareté confirmait l’immensité de l’exploit. Les choses ont beaucoup évolué depuis. Aujourd’hui, dans les laboratoires, des milliers de femmes œuvrent pour l’humanité. Il s’agit de femmes qui consacrent leur vie à la recherche scientifique. Depuis 1998, l’Unesco et L’Oréal saluent leur contribution par un grand prix annuel, «Femmes dans le domaine de la science», offrant 20 000 dollars à chacune des candidates élues. Cette année, l’Australienne Suzanne Cory, oncologue, a isolé les gènes responsables de tumeurs cancéreuses ; la Nigérienne Adeyinka Gladys Falusi, professeur d’hématologie, est à l’origine du diagnostic...
