Le plus petit reptile du monde, le Jaragua Sphaero, un lézard gecko nain de 1,6 centimètre de long, a été découvert dans les îles Caraïbes par deux biologistes américains, a annoncé lundi l’organisation Conservation International. Cette nouvelle espère de lézard vit dans le parc national de Jaragua, en République dominicaine, et dans l’île de Beata (île Heureuse), à la pointe sud de l’île d’Hispaniola. Selon les deux chercheurs qui l’ont trouvé, Blair Hedges, spécialiste de l’évolution des espèces à l’Université de Pennsylvanie, et Richard Thomas, biologiste à l’Université de Porto Rico, le Jaragua Sphaero (Sphaerodactylus Ariasae) est similaire de par sa taille à un autre lézard qui peuple les îles Vierges, le S. Parthenopion. Ces deux espèces de lézard sont les plus petites recensées à ce jour des 23 000 espèces composant la famille des amniotes vertébrés, qui comprend les reptiles, les oiseaux et les mammifères. «Notre découverte illustre le fait que nous ne savons encore que peu de choses des espèces qui peuplent la terre, même dans des régions proches des États-Unis. Nous ne savions pas que cette espèce existait, alors que cette région a été étudiée par les biologistes depuis plusieurs centaines d’années», a souligné Blair Hedges. Mais, comme les autres espèces miniatures des îles Caraïbes, l’une des premières régions du monde pour la biodiversité, le Jaragua Sphaero est menacé de disparition, ont mis en garde les chercheurs. «Ces espèces uniques sont extrêmement menacées. Si les Caraïbes continuent de perdre des espèces au rythme actuel, alors l’un des systèmes naturels les plus remarquables sera dévasté au cours des prochaines années», a souligné Michael Smith, du Centre de sciences appliquées sur la biodiversité de Conservation International. Les détails de cette découverte sont publiés dans l’édition de décembre du Caribbean Journal of Science. (Téléphoto AFP)
Le plus petit reptile du monde, le Jaragua Sphaero, un lézard gecko nain de 1,6 centimètre de long, a été découvert dans les îles Caraïbes par deux biologistes américains, a annoncé lundi l’organisation Conservation International. Cette nouvelle espère de lézard vit dans le parc national de Jaragua, en République dominicaine, et dans l’île de Beata (île Heureuse), à la pointe sud de l’île d’Hispaniola. Selon les deux chercheurs qui l’ont trouvé, Blair Hedges, spécialiste de l’évolution des espèces à l’Université de Pennsylvanie, et Richard Thomas, biologiste à l’Université de Porto Rico, le Jaragua Sphaero (Sphaerodactylus Ariasae) est similaire de par sa taille à un autre lézard qui peuple les îles Vierges, le S. Parthenopion. Ces deux espèces de lézard sont les plus petites recensées à ce...
