ARABIE SÉOUDITE - Ryad restera ouvert - aux investissements étrangers

L’Arabie séoudite restera ouverte aux investissements étrangers en dépit des retombées des attentats du 11 septembre aux États-Unis, a affirmé hier le prince héritier séoudien Abdallah Ben Abdel Aziz. «Soyez certains que le gouvernement (séoudien) continuera à accorder des facilités en faveur des investissements» étrangers, a déclaré le prince Abdallah lors d’une rencontre avec un groupe d’hommes d’affaires séoudiens. Le royaume séoudien, premier exportateur mondial de pétrole, a décidé en 2000 d’ouvrir son marché aux investisseurs étrangers après avoir formé la Saudi Arabian General Investment Authority (Sagia), dont la mission est de gérer les investissements dans le pays. Au cours des 18 derniers mois, la Sagia avait accordé des projets d’une valeur totale de 9 milliards de dollars à des investisseurs séoudiens et étrangers. L’Arabie, qui détient le quart des réserves mondiales de brut, avait signé cette année une lettre d’intention avec huit majors pour la réalisation de trois importants projets gaziers, d’un coût de plusieurs milliards de dollars. Ryad avait adopté en 2000 une loi qui donne aux étrangers le droit de posséder à 100 % des entreprises industrielles, alors qu’ils ne pouvaient auparavant détenir que des parts de 49 % dans les compagnies créées en Arabie. Cette loi a été élaborée dans le cadre des efforts de Ryad visant à accroître les investissements privés locaux et étrangers dans le but de diminuer sa dépendance vis-à-vis du pétrole et de créer des emplois pour les Séoudiens.