La Norvégienne Andrine Flemmen a remporté mercredi le géant de Copper Mountain (Colorado), épreuve de reprise de la Coupe du monde de ski alpin dames, sur laquelle planait la mémoire de la Française Régine Cavagnoud, victorieuse ici-même deux ans plus tôt. Sous un soleil éclatant et une neige totalement artificielle, Flemmen a signé sa deuxième victoire en Coupe du monde, avec un temps total de 2 min 23 sec (81/100), devant la Canadienne Allison Forsyth (à 67/100) et la Suissesse Sonja Nef (à 69/100). Minute de silence, images sur écran géant de la victoire en 1999 et brassard noir... Organisateurs et concurrentes ont honoré Régine Cavagnoud, décédée le 29 octobre après un accident à l’entraînement survenu au lendemain de sa troisième place au géant d’ouverture à Soelden (Autriche). «Régine a gagné ici et n’est plus là... C’est dur. Difficile de dire quoi que ce soit», déclarait Flemmen. «C’était une journée difficile, une impression étrange de voir la liste de départ sans le nom de Régine Cavagnoud», commentait pour sa part Nef après son deuxième podium de la saison (2e à Soelden). Carole Montillet, brillante première Française au sixième rang, ne pouvait retenir ses larmes dans l’aire d’arrivée, consolée par l’Autrichienne Michaela Dorfmeister, alors que ses compatriotes faisaient flotter les couleurs nationales. Les larmes de Montillet «Les derniers jours furent douloureux et j’avais envie d’être heureuse pour moi, pour le groupe et d’honorer Régine en montrant que l’on peut être aussi forte qu’elle», confiait la championne de Villard-de-Lans avant de rejoindre un groupe France en verve avec la 8e place de Caroline Pellat-Finet et la 16e de Mélanie Suchet. Tout comme à Soelden, Nef était créditée du meilleur temps de la première manche, devant toutefois partager ce statut avec Flemmen. La seconde manche s’annonçait très serrée avec 10 filles dans la même seconde. L’Américaine Kirsten Clark, partie avec le dossard 50, créait une première sensation. Portée par un maigre public américain, elle affolait les aiguilles du chronomètre, créditée de 1 min 10 sec (15/100) qui restera le meilleur temps du second parcours, pour finalement prendre la neuvième place. Car les ténors étaient encore en attente. Dorfmeister puis Montillet grappillaient des secondes. Puis Forsyth, puis Nef, jusqu’à la démonstration de Flemmen, seule fille à passer sous les 2 min 24 sec. «J’étais un peu nerveuse après ma 20e place à Soelden, mais j’avais fait de très bons entraînements à Winter Park et décidé de tout donner», commentait Flemmen, qui fêtera ses 27 ans le mois prochain. Elle était d’autant plus ravie que ce retour au plus haut niveau intervenait à quelques lieux d’Aspen, où une blessure ligamentaire avait ruiné sa saison dernière, et de Vail, où elle fut vice-championne du monde de la spécialité en 1999.
La Norvégienne Andrine Flemmen a remporté mercredi le géant de Copper Mountain (Colorado), épreuve de reprise de la Coupe du monde de ski alpin dames, sur laquelle planait la mémoire de la Française Régine Cavagnoud, victorieuse ici-même deux ans plus tôt. Sous un soleil éclatant et une neige totalement artificielle, Flemmen a signé sa deuxième victoire en Coupe du monde, avec un temps total de 2 min 23 sec (81/100), devant la Canadienne Allison Forsyth (à 67/100) et la Suissesse Sonja Nef (à 69/100). Minute de silence, images sur écran géant de la victoire en 1999 et brassard noir... Organisateurs et concurrentes ont honoré Régine Cavagnoud, décédée le 29 octobre après un accident à l’entraînement survenu au lendemain de sa troisième place au géant d’ouverture à Soelden (Autriche). «Régine a gagné ici...
