RUGBY - France-Australie samedi à Marseille - Les Wallabies cherchent à comprendre

Déçus et un peu amers, les Wallabies envisagent d’effectuer des changements dans leur équipe pour retrouver le chemin de la victoire contre la France, samedi, à Marseille, une semaine après leur défaite face à l’Angleterre. Leur première priorité sera de remplacer le trois-quart centre et vice-capitaine Daniel Herbert qui s’est fracturé un doigt à Twichenham et a regagné Brisbane pour se faire opérer. «Nous avons plusieurs options», déclare le sélectionneur Eddie Jones. «Graeme Bond est le joueur auquel nous pensons le plus mais Matthew Burke et Ben Tune ont déjà joué second centre et peuvent très bien tenir ce poste.» Bond effectue sa première tournée avec les Wallabies après avoir obtenu sa première sélection contre l’Afrique du Sud au mois d’août. Né en Papouasie-Nouvelle-Guinée, il avait 13 ans quand sa famille a émigré en Australie. Aujourd’hui âgé de 27 ans, il a la réputation d’être un des meilleurs perce-défense du rugby australien mais sa carrière a été perturbée par une série de blessures à l’épaule et au genou. «Nous revoyons aussi d’autres postes, ajoute Jones. Je ne veux pas vous donner trop de précisions, mais nous voudrions donner plus d’impact à l’équipe, notamment chez les avants». Après une première journée à Bandol consacrée à la récupération et à des matches de basket et de football en salle, lundi, et une journée d’entraînement intensif à huis clos, mardi, la composition de l’équipe des Wallabies sera annoncée mercredi. Dans l’attente, le staff technique, rivé à ses ordinateurs, analyse le match contre l’Angleterre. Les Wallabies ont un « espion » «Cette défaite est difficile à comprendre», admet Jones, qui avance tout de même deux explications : les Wallabies n’étaient pas «à leur meilleur niveau» et les Anglais ont fait «un match superbe». «Leur première mi-temps a probablement été la meilleur mi-temps que j’aie jamais vue dans un match de rugby international», dit-il. «Ils ont parfaitement contrôlé le jeu. Ils nous ont dominés en puissance dans les secteurs du placage et des regroupements. Quant à nous, nous avons été un peu passifs, il nous a fallu trop longtemps pour trouver rythme et vitesse et nous avons fait des erreurs en début de match.» «Les Anglais nous ont dominés dans la possession du ballon pendant la première mi-temps et quand nous avons réussi à récupérer le ballon, nous le leur avons trop souvent rendu par des coups de pied», ajoute-t-il. George Gregan, capitaine de l’équipe, approuve. «Nous les avons laissés nous dominer. Nous avons concédé des pénalités qui ont permis à un buteur du calibre de Johnny Wilkinson de tirer un avantage maximum de leur domination territoriale et de nos erreurs», dit-il. «C’est un problème que nous devons régler d’urgence, car toutes les équipes de France que j’ai rencontrées avaient de très bons buteurs». Pour le demi de mêlée australien, le match de samedi sera «une rude affaire». «Les Français ont réussi un très, très bon match collectivement et individuellement contre l’Afrique du Sud, dit-il. Ils ont découvert de nouveaux joueurs qui ont immédiatement trouvé le niveau international». Eddie Jones reconnaît que les changements opérés par son homologue français Bernard Laporte compliquent la préparation de son équipe mais rappelle qu’il a un espion au sein du rugby français, John Connolly, entraîneur australien du Stade français. «Je lui parle constamment, dit-il. Il me donne de informations qui m’aident beaucoup.»