Souvent éclipsée par Pétra, Jérash, située au nord de la Jordanie, est l’une des villes provinciales romaines les mieux préservées au monde. Elle connut une succession quasi ininterrompue d’occupations et renferme des vestiges datant, entre autres, des époques néolithique, grecque, romaine, byzantine et omeyyade. À l’époque d’Alexandre le Grand, elle devint de plus en plus prospère et atteindra son apogée sous l’autorité romaine. En rentrant par la porte sud, le touriste se trouve dans la place ovale qui est entourée d’un large trottoir et d’un portique à colonnes ioniques datant du Ier siècle. Visiter Jérash, c’est flâner dans la rue à colonnades (le Cardos Maximus, artère principale de la ville), longue de 800 mètres, et où les ornières creusées par les roues des chars sont encore visibles ; c’est passer sous l’arc de triomphe édifié pour commémorer la visite de l’empereur Hadrien ; c’est se retrouver sur les théâtres nord et sud (où se déroule annuellement le festival). Visiter Jérash c’est aussi se rendre dans les habitations omeyyades, dans les églises de Saint-Théodore, de l’évêque Isaïe, de Saint-Genèse, des Saints-Côme et Damien, Georges et Jean-Baptiste, et celle byzantine du Propylée, dans la mosquée omeyyade et dans les temples de Zeus, d’Esplanade et d’Artémis… Malgré sa richesse en vestiges, la ville de Jérash ne figure pas sur la liste mondiale des sites archéologiques, car le taux de restauration qui y a été effectué dépasse largement les 20 %, limite maximale admise par l’Unesco.
Souvent éclipsée par Pétra, Jérash, située au nord de la Jordanie, est l’une des villes provinciales romaines les mieux préservées au monde. Elle connut une succession quasi ininterrompue d’occupations et renferme des vestiges datant, entre autres, des époques néolithique, grecque, romaine, byzantine et omeyyade. À l’époque d’Alexandre le Grand, elle devint de plus en plus prospère et atteindra son apogée sous l’autorité romaine. En rentrant par la porte sud, le touriste se trouve dans la place ovale qui est entourée d’un large trottoir et d’un portique à colonnes ioniques datant du Ier siècle. Visiter Jérash, c’est flâner dans la rue à colonnades (le Cardos Maximus, artère principale de la ville), longue de 800 mètres, et où les ornières creusées par les roues des chars sont encore visibles ;...
