Des Casques bleus de l’Onu ont commencé à s’assurer sur le terrain dans la région de Kono, dans l’est de la Sierra Leone, que les rebelles ne creusent plus le sol à la recherche des «diamants de la guerre». Margaret Novicki, la porte-parole de la Mission des Nations unies en Sierra Leone (Minusil), a précisé que cette opération aurait dû commencer dès mercredi dans la région de Kono (250 km à l’est de Freetown), mais avait été retardée en raison de difficultés de communication pour informer tous les combattants de base de l’accord conclu en ce sens le 17 juillet. Lors d’une réunion tripartite RUF-gouvernement-Minusil à Bo, la seconde ville du pays située à 170 km à l’est de Freetown, les représentants du RUF (Front révolutionnaire uni) se sont en effet engagés à respecter «un moratoire total concernant toutes les activités minières» dans la riche zone diamantifère de Kono. Selon des sources onusiennes à Freetwon, c’est la toute première fois depuis le déclenchement de la guerre civile en 1991 que le mouvement rebelle prend une telle initiative concernant ces «diamants de la guerre», qui lui ont servi pendant de longues années à se fournir en armes. «Nous sommes allés sur place mercredi mais nous nous sommes rendu compte que ces informations n’avaient pas encore atteint tous les rebelles du RUF et les miliciens des CDFF», a précisé Mme Novicki pour expliquer le léger retard de l’opération de contrôle onusien. Le commandant adjoint de la Minusil, le général Martin Luther Agwei, des chefs traditionnels de Kono, ainsi que le président du conseil pour la paix du RUF, Omrie Golley, se sont rendus sur les lieux. «Nous allons parler à la direction locale du RUF et aux chefs traditionnels, auxquels les miliciens des CDF font allégeance, pour s’assurer que les accords sont bien effectivement appliqués», indique Mme Novicki. L’attrait des pierres précieuses a conduit les rebelles du RUF à prendre durant la guerre civile le contrôle des régions diamantifères du nord et de l’est de la Sierra Leone. La guerre menée par le mouvement rebelle, qui contrôle toujours 60 % du territoire sierraléonais, a provoqué la mort d’au moins 200 000 personnes en dix ans. Selon la porte-parole onusienne, la région de Kono, un bastion du RUF, est incroyablement riche en diamants, mais selon elle personne n’a une idée exacte du nombre de pierres extraites ici chaque année.
Des Casques bleus de l’Onu ont commencé à s’assurer sur le terrain dans la région de Kono, dans l’est de la Sierra Leone, que les rebelles ne creusent plus le sol à la recherche des «diamants de la guerre». Margaret Novicki, la porte-parole de la Mission des Nations unies en Sierra Leone (Minusil), a précisé que cette opération aurait dû commencer dès mercredi dans la région de Kono (250 km à l’est de Freetown), mais avait été retardée en raison de difficultés de communication pour informer tous les combattants de base de l’accord conclu en ce sens le 17 juillet. Lors d’une réunion tripartite RUF-gouvernement-Minusil à Bo, la seconde ville du pays située à 170 km à l’est de Freetown, les représentants du RUF (Front révolutionnaire uni) se sont en effet engagés à respecter «un moratoire total...
