Japon - L’horreur frappe de plein fouet un quartier chic d’Osaka - Un psychopathe poignarde à mort huit enfants - dans une école élémentaire

Un homme, souffrant de troubles psychiques et suicidaires, a tué hier matin huit enfants et blessé une vingtaine d’autres en les poignardant dans leurs classes d’une école élémentaire de la banlieue d’Osaka (centre-ouest), avant d’être arrêté. Les services de secours ont confirmé la mort des huit enfants, âgés de six à huit ans, tandis que 15 blessés, dont six grièvement, étaient toujours soignés dans des hôpitaux. Le Premier ministre Junichiro Koizumi a qualifié de «terrible» cette tuerie, la plus grave ayant frappé un établissement scolaire japonais depuis la Seconde Guerre mondiale. Les victimes ont été attaquées alors qu’elles se trouvaient en classe dans l’école élémentaire d’Ikeda, une banlieue chic de la grande agglomération d’Osaka. Le meurtrier a fait irruption dans l’école, armé d’un couteau de cuisine d’une quinzaine de centimètres de long, selon les médias. Il a alors frappé, au hasard, les élèves et leurs professeurs. Au total, 23 d’entre eux, dont deux adultes, ont été touchés, pendant les 12 minutes qu’a duré le drame, selon un nouveau bilan donné dans la soirée. L’homme, «plutôt corpulent», a pénétré dans une classe en escaladant un balcon, a raconté un élève, interrogé à la télévision. «Il s’est dirigé directement vers nous et a poignardé le maître. Ce dernier n’a rien dit et s’est écroulé. Il ne bougeait plus», a témoigné une autre écolière. L’homme a ensuite frappé plusieurs élèves assis à leur table puis est sorti dans le couloir, poursuivant ceux qui s’enfuyaient. Il est alors entré dans une deuxième classe, a touché d’autres élèves avant d’être maîtrisé par des enseignants. Le meurtrier a été identifié comme étant Mamoru Takuma, 37 ans et habitant dans une commune voisine. «Lorsqu’il a été arrêté, il était à peine conscient» et «a tenu des propos incohérents» aux enquêteurs après avoir ingurgité une forte dose de tranquillisants, a expliqué l’un des responsables de l’enquête, Yasuhiro Kitagawa, au cours d’une conférence de presse. Takuma a déclaré aux policiers : «J’en ai marre de tout. J’ai essayé de me suicider plusieurs fois mais sans réussir à mourir. Je voulais me faire arrêter pour être exécuté». Il a suivi jusqu’en mai des traitements dans un hôpital psychiatrique comme patient externe et a été traité trois fois dans le passé pour des crises de schizophrénie, a précisé la police. Il avait déjà été mis en cause en mars 1999 pour avoir versé du tranquillisant dans des tasses de thé offertes à des professeurs dans une autre école élémentaire où il travaillait, a indiqué l’agence Jiji. Les images télévisées prises d’hélicoptère ont montré que les enfants, en uniforme bleu et blanc, avaient été réunis en hâte sur le terrain de sport de l’école après l’arrestation de l’homme. Des parents sont ensuite venus les chercher, tandis que l’accès à l’établissement était gardé par la police. «Cela n’aurait jamais dû arriver», a déclaré le ministre de l’Éducation, Mme Atsuko Toyama. «Il est important d’en comprendre les causes, et nous allons essayer de trouver des réponses appropriées», a-t-elle ajouté. Le Japon, où le taux de délinquance est l’un des plus faibles au monde, a été choqué ces dernières années par une série de meurtres d’enfants ou provoqués par des adolescents. Le plus grave d’entre eux a été commis par un adolescent de 14 ans qui a décapité un camarade de 11 ans avant de disposer sa tête sur le portail de son école en 1997 à Kobe, un grand port de l’ouest de l’archipel.