Bundesliga : Schalke trépigne, le Bayern attend son faux pas

Tout Gelsenkirschen trépigne : une victoire de Schalke 04 chez la lanterne rouge Bochum demain lors de la 31e journée du championnat d’Allemagne de football rapprocherait l’équipe de la Ruhr de ce titre qu’elle n’a jamais conquis en 38 ans de Bundesliga. Pendant ce temps-là, le Bayern Munich, deuxième à deux points de Schalke, recevra la fringante équipe de Fribourg (7e), qui vient de rosser Kaiserslautern (5-2). Le duel à distance entre le champion sortant et celui qui rêve de le devenir, même si son manager général Rudi Assauer continue d’assurer que le Bayern emportera la mise au final, constituera le principal intérêt de cette journée. Dans ce derby de la Ruhr face à Bochum, la formation dirigée par le Néerlandais Huub Stevens jouera presque à domicile : réputés comme l’un des plus fidèles publics de Bundesliga, les supporteurs de Schalke s’apprêtent en effet à envahir Bochum. Face à Fribourg et son jeu d’attaque, le Bayern s’emploiera à «ne pas penser au Real Madrid», son adversaire mardi en demi-finale de Ligue des champions, martèle l’entraîneur Ottmar Hitzfeld. Alors que le président Beckenbauer vient d’affirmer que son équipe ne «méritait pas» le titre, Hitzfeld et le manager Uli Hoeness veulent encore y croire «à la seule condition de remporter les quatre derniers matches». Pas encore totalement exclu de la course au titre, Leverkusen, 4e à 5 points, visera lui aussi la victoire à Kaiserslautern (6e à 6 points). Mais depuis la vraie-fausse démission de l’entraîneur Berti Vogts la semaine passée, le vice-champion 2000 est en plein marasme. Le Borussia Dortmund, 3e à 4 points, sera donc à l’affût. Mais l’équipe de Matthias Sammer ne brille pas par sa régularité. Wolfsburg, dangereux à domicile, pourrait lui en faire payer la note. En fin de tableau, le premier relégable Unterhaching recevra son voisin 1860 Munich, tandis que Stuttgart, premier non relégable, accueillera Brême, aux ambitions déçues. En pleine déveine, Francfort pourrait revenir une nouvelle fois bredouille de Berlin, en course pour l’UEFA et la Ligue des champions. Cottbus, enfin, qui a reçu l’étonnant soutien du chancelier Gerhard Schröder la semaine passée dans un geste de solidarité avec l’ex-RDA, se rendra à Cologne, qui n’a plus rien à perdre ou à espérer. Le programme Voici le programme de cette journée (en heure locale) : Vendredi (21h15) : Wolfsbourg-Dortmund Samedi (16h30) : Kaiserslautern-Leverkusen Bayern Munich-Fribourg Stuttgart-Brême Cologne-Cottbus Berlin-Francfort Samedi (21h15) Bochum-Schalke 04 Dimanche (18h30) Unterhaching-1860 Munich Hambourg-Rostock.