Le poste de maire de Paris est l’un des plus convoités de la République française en raison de son importance politique et de son prestige international et parce qu’il permet à son titulaire de diriger 40 000 fonctionnaires et de gérer un budget de cinq milliards d’euros. L’Hôtel de Ville possède un tel pouvoir potentiel qu’après l’insurrection de la Commune de 1871, noyée dans le sang, la ville a été privée du droit d’avoir un maire. Le poste a été rétabli en 1977 et c’est Jacques Chirac, président du Rassemblement pour la République (RPR, gaulliste) qui l’occupa depuis jusqu’en 1995, date de son élection à la tête de l’État. Bien que la taille de Paris, avec plus de deux millions d’habitants, soit modeste par rapport à Londres ou à Berlin, le pouvoir du maire, qui est aussi président du Conseil général du département, s’étend sur toute la région. Le maire de Paris reçoit les chefs d’État étrangers en visite officielle en France, prestige supplémentaire largement mis à profit par M. Chirac pendant les dix-huit ans de son règne sur la ville jumelée avec Rome. Outre l’Hôtel de Ville, le plus grand d’Europe avec ses 600 pièces et ses 60 000 mètres carrés, œuvre des architectes Théodore Ballu et Pierre Deperthes, inauguré en 1882, le patrimoine municipal compte des hôtels, théâtres, 15 musées, 2 200 km d’égouts, parcs d’expositions, zoo, 100 000 logements, des hôpitaux et... une cave exceptionnelle de 10 000 bouteilles. Les propriétés de la ville ne se limitent pas à Paris. Dix châteaux ont ainsi été légués à la ville, comme la maison de Victor Hugo «Hauteville House» à Guernesey (Iles anglo-normandes). Son emprise s’étend sur vingt sociétés, de la gestion de la Tour Eiffel à celle de l’eau, en passant par le club de football Paris-Saint-Germain subventionné par la ville. Centre de la vie sociale, l’Hôtel de Ville a accueilli 480 réceptions en 2000, soit 140 000 personnes, pour un budget officiel de 2,3 millions d’euros dont le Sommet des maires du monde.
Le poste de maire de Paris est l’un des plus convoités de la République française en raison de son importance politique et de son prestige international et parce qu’il permet à son titulaire de diriger 40 000 fonctionnaires et de gérer un budget de cinq milliards d’euros. L’Hôtel de Ville possède un tel pouvoir potentiel qu’après l’insurrection de la Commune de 1871, noyée dans le sang, la ville a été privée du droit d’avoir un maire. Le poste a été rétabli en 1977 et c’est Jacques Chirac, président du Rassemblement pour la République (RPR, gaulliste) qui l’occupa depuis jusqu’en 1995, date de son élection à la tête de l’État. Bien que la taille de Paris, avec plus de deux millions d’habitants, soit modeste par rapport à Londres ou à Berlin, le pouvoir du maire, qui est aussi président du...
