AFGHANISTAN - L’Unesco mobilise « tous azimuts »

Le directeur général de l’Unesco Koïchiro Matsuura tente de «mobiliser tous azimuts» et utilise «les créneaux diplomatiques et autres» pour sauver les statues préislamiques d’Afghanistan, a indiqué l’organisation internationale mercredi à Paris. L’Unesco a confirmé que M. Matsuura avait demandé l’intervention du président égyptien Hosni Moubarak, comme le rapportait l’agence de presse égyptienne Mena. «Il lui a demandé tout l’appui qu’il pouvait lui donner pour convaincre les taliban d’arrêter les destructions, (un) crime irréparable», a indiqué la directrice de la communication de l’Unesco, Hélène Gosselin. Le directeur général de l’Unesco a de la même manière sollicité l’appui du chef du régime militaire pakistanais Pervez Musharraf, a-t-elle ajouté, comme il l’avait fait avec le président français Jacques Chirac, le secrétaire général des Nations unies Kofi Annan, ou encore la présidence de l’Organisation de la conférence islamique (OCI), assurée par le Qatar. Un émissaire de l’Unesco, Pierre Lafrance, a échoué dans sa récente mission à Kandahar, destinée à demander aux taliban de ne pas détruire les statues préislamiques, en particulier les deux bouddhas géants de Bamiyan (centre de l’Afghanistan). Il a toutefois déclaré hier à Islamabad qu’il voulait se rendre à Kaboul pour discuter avec les «durs» du régime taliban. «Je ne dirais pas que je suis plein d’espoir, mais il est encore possible de tenter de calmer la situation ... j’espère qu’une approche plus raisonnable va prévaloir», a affirmé M. Lafrance à Islamabad. «Je pense maintenant que je dois aller à Kaboul pour y rencontrer des “durs” (du régime des taliban) pour voir ce qu’ils veulent et ce qui les motive» dans leur volonté de détruire les statues, dont les bouddhas géants de Bamiyan, a ajouté le représentant de l’Unesco. Il a affirmé que des officiels taliban se sont empressés d’annoncer la démolition des bouddhas géants de Bamiyan mais qu’il y avait des indications fiables que ces derniers n’avaient, en fait, été que légèrement touchés. «La seule chose que je sais c’est que quelques roquettes ont été tirées sur les bouddhas et que des statues de moindre taille du musée de Kaboul et de Hérat ont été, sinon détruites, du moins cassées», a-t-il ajouté. M. Lafrance a annoncé qu’il avait eu un nouvel entretien mercredi avec l’ambassadeur des taliban à Islamabad, Abdul Salam Zaeef, et que cela avait été «une excellente rencontre».