Plusieurs journaux de Manille ont publié hier des relevés de compte en banque où le président Joseph Estrada aurait dissimulé quelque 66 millions de dollars d’argent sale, deux jours après que le Sénat eut refusé d’examiner ces documents à charge dans le procès du dirigeant philippin. Un tabloïd, le Pinoy Times, et deux quotidiens ont fait paraître ce qu’ils présentent comme les relevés bancaires d’un certain Jose Velarde, le nom d’emprunt sous lequel le président Estrada a été accusé d’avoir placé des revenus de la corruption. Le Pinoy Times affirme avoir obtenu les documents bancaires «de source digne de foi». Leur publication sans l’accord du détenteur du compte ou sans une décision de justice est illégale. Le procureur Joker Arroyo avait déclaré au début de la semaine devant le Sénat transformé en tribunal que M. Estrada avait possédé 3,3 milliards de pesos (66 millions de dollars) sur son compte secret, accumulés pendant ses 18 premiers mois de pouvoir. L’accusé avait ensuite transféré les sommes sur d’autres comptes factices peu avant l’ouverture de son procès le mois dernier, selon le procureur. La fortune cachée du président Estrada est considérée par l’accusation comme une preuve de sa corruption, son salaire mensuel en tant que chef de l’État se limitant à quelque 1 000 dollars par mois.