Actualités - CONFERENCES INTERNATIONALES
Hépatite virale 180 millions de victimes dans le monde
le 20 avril 1999 à 00h00
Trois pour cent de la population terrestre seraient atteints d’hépatite C (180 millions). Au cours d’un récent congrès international, tenu à Paris, des spécialistes de renommée se sont réunis pour définir les stratégies préventives, curatives et les orientations de la recherche scientifique contre cette infection virale essentiellement transmise par voie sanguine (sang contaminé, matériel non ou mal stérilisé, partage de seringues parmi les toxicomanes). Une panoplie limitée La panoplie thérapeutique contre ce virus demeure limitée, malgré l’arrivée d’une bithérapie antivirale (interféron-ribavirine). De toutes les hépatites virales, l’hépatite C est celle qui devient le plus souvent chronique: dans près de 80% des cas, l’organisme ne se débarrasse pas du virus (VHC). L’hépatite chronique C est une cause majeure de cirrhoses et de cancers du foie et est devenue la première cause de greffe de foie, selon le Pr Patrick Marcellin, hépatologue et organisateur de la conférence. Selon l’Américaine Miriam J. Alter (Centre de prévention et de contrôle de maladies, d’Atlanta), le VHC est «responsable de 40% des maladies chroniques du foie aux États-Unis occasionnant 8000 à 10000 décès chaque année». L’hépatite C est la plus commune des infections chroniques contractées par voie sanguine, même si le nombre annuel de nouvelles infections a diminué de plus de 80% depuis 1989 aux États-Unis, période correspondant à la mise en route des tests de dépistage. Aux États-Unis, 1,8% de la population, soit 3900000 personnes ont été infectées, le plus souvent de façon chronique. La plupart des sujets infectés ayant entre 30 et 49 ans, une augmentation notable des morts attribuable à ce virus est à prévoir dans les dix à vingt ans. De 2,4 à 5 millions de personnes sont touchées par le virus dans l’Union européenne, selon une étude du Réseau national de santé publique français. La majorité d’entre elles, de 1,7 à 3,5 millions, deviennent des porteurs chroniques susceptibles de transmettre le virus de l’hépatite C. En Europe, selon l’Observatoire européen des drogues et toxicomanies (OEDT), basé à Lisbonne, un demi-million de personnes infectées sont des usagers de drogues. Il n’existe toujours pas de vaccin disponible pour l’hépatite C.
Trois pour cent de la population terrestre seraient atteints d’hépatite C (180 millions). Au cours d’un récent congrès international, tenu à Paris, des spécialistes de renommée se sont réunis pour définir les stratégies préventives, curatives et les orientations de la recherche scientifique contre cette infection virale essentiellement transmise par voie sanguine (sang contaminé,...
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