Une équipe internationale de 13 alpinistes chevronnés a quitté la capitale népalaise pour une expédition sur les pentes de l’Everest qui tentera de percer un mystère vieux de 75 ans. L’équipe, composée de 10 Américains, deux Britanniques et un Allemand, est partie de Katmandou et devrait atteindre lundi prochain la paroi tibétaine du sommet le plus élevé du monde (8 848 mètres). Les 13 hommes vont ensuite se mettre à la recherche d’un appareil photo Kodak et d’autres vestiges afin de déterminer quels alpinistes furent les premiers à conquérir cette montagne mythique. Edmund Hillary et le sherpa Tenzing Norgay ont réalisé cette ascension en 1953 par la voie sud, mais leur exploit est contesté par les affirmations selon lesquelles dès 1924, George Mallory et Andrew Irvine avaient réussi à atteindre le sommet par la route tibétaine, avant de disparaître dans une violente tempête de neige. Les 13 alpinistes, aidés par 12 guides népalais de haute montagne, vont tenter de recueillir les preuves de la présence de Mallory et de Irvine au sommet de l’Everest, soixante-quinze ans après leur disparition. L’équipe va tenter de monter aussi haut que possible pour chercher l’appareil photographique Kodak qu’avaient emporté avec eux les deux hommes, a expliqué un organisateur népalais de randonnées en montagnes. La réponse aux questions que se posent les alpinistes enquêteurs est peut-être dans l’appareil photo, que Mallory conservait dans son sac à dos. Un petit point noir Quelques détails de l’ascension des deux hommes sont parvenus jusqu’à aujourd’hui. Ils ont été aperçus pour la dernière fois aux environs de la dernière difficulté majeure avant le sommet de la face nord. Noel Odell, un géologue qui se trouvait à environ 600 mètres en contrebas de Mallory et de Irvine lors de leur ascension, avait à l’époque abondé dans le sens de la réussite des deux hommes. «Mes yeux se sont fixés sur un petit point noir, qui se détachait sur une crête de neige, sous un escarpement de la paroi», avait-il indiqué, ajoutant que «le point noir avait bougé». «Un autre point noir est apparu et a rejoint le premier sur la crête. Le premier s’est approché de l’escarpement et a émergé à son sommet. Le second l’a imité. Ils ont ensuite été à nouveau cachés par les nuages», avait-il ajouté. Si le film de l’appareil, dont les alpinistes pensent qu’il a pu être conservé intact par le froid glacial qui règne à cette altitude, est trouvé et qu’il révèle une photo des deux hommes sur le sommet, le glorieux échec des deux hommes se transformerait en un succès au goût amer. Depuis Edmund Hillary et Tenzing Norgay, plus de 750 alpinistes ont conquis l’Everest. Quelque 150 autres y ont trouvé la mort.
Une équipe internationale de 13 alpinistes chevronnés a quitté la capitale népalaise pour une expédition sur les pentes de l’Everest qui tentera de percer un mystère vieux de 75 ans. L’équipe, composée de 10 Américains, deux Britanniques et un Allemand, est partie de Katmandou et devrait atteindre lundi prochain la paroi tibétaine du sommet le plus élevé du monde (8 848 mètres). Les 13 hommes vont ensuite se mettre à la recherche d’un appareil photo Kodak et d’autres vestiges afin de déterminer quels alpinistes furent les premiers à conquérir cette montagne mythique. Edmund Hillary et le sherpa Tenzing Norgay ont réalisé cette ascension en 1953 par la voie sud, mais leur exploit est contesté par les affirmations selon lesquelles dès 1924, George Mallory et Andrew Irvine avaient réussi à atteindre le sommet...
