La Nasa, victime de la réduction continue de son budget, va être contrainte de récupérer des pièces détachées sur du matériel exposé dans un musée de l’Alabama afin d’assurer la poursuite normale des vols de sa navette spatiale, a rapporté le quotidien local Huntsville Times. Le journal indique que le centre spatial Marshal et United Space Alliance, la firme privée chargée de la maintenance de la navette, ont demandé au musée de l’espace de Huntsville (Alabama) le retour de certaines parties des fusées d’appoint de la navette qui y sont exposées. Selon un responsable de la Nasa cité par le Huntsville Times, cette opération de récupération est nécessaire pour s’assurer que l’agence spatiale américaine ne manquera pas des pièces détachées indispensables aux nombreux vols de la navette prévus ces prochains mois pour l’assemblage de la station spatiale internationale (ISS). Les morceaux convoités par la Nasa sont les deux coiffes bourrées d’électronique de deux fusées d’appoint de la navette, qui retombent dans l’océan dès que l’engin a atteint une altitude d’environ 72 000 mètres et sont réutilisées pour d’autres décollages. «Nous ne pouvons nous permettre d’attendre qu’il y ait un problème pour en commander d’autres», a justifié dans le quotidien le responsable des propulseurs au centre spatial Marshall, John Chapman. «C’est une solution extrêmement bon marché pour renouveler notre stock de pièces». Selon ses estimations, l’opération de démontage et de remise en forme de ces coiffes se monte à plusieurs centaines de milliers de dollars. En comparaison, il faudrait 3 ans et 5 à 10 millions de dollars l’unité pour reconstruire la partie supérieure de ces fusées. Le projet de budget de la Nasa pour l’année fiscale 2000 s’élève à 13,6 milliards de dollars, en légère baisse pour la cinquième année consécutive.
La Nasa, victime de la réduction continue de son budget, va être contrainte de récupérer des pièces détachées sur du matériel exposé dans un musée de l’Alabama afin d’assurer la poursuite normale des vols de sa navette spatiale, a rapporté le quotidien local Huntsville Times. Le journal indique que le centre spatial Marshal et United Space Alliance, la firme privée chargée de la maintenance de la navette, ont demandé au musée de l’espace de Huntsville (Alabama) le retour de certaines parties des fusées d’appoint de la navette qui y sont exposées. Selon un responsable de la Nasa cité par le Huntsville Times, cette opération de récupération est nécessaire pour s’assurer que l’agence spatiale américaine ne manquera pas des pièces détachées indispensables aux nombreux vols de la navette prévus ces...
