Tennis - Marseille Arnaud Clément dans le dernier carré(photo)

Pour la deuxième fois de sa jeune carrière, le Français Arnaud Clément intègre le dernier carré d’un tournoi de l’ATP Tour, après son succès en deux sets 6-3, 6-3, face au jeune prodige suisse Roger Federer, vendredi à Marseille. Le deuxième qualifié pour les demi-finales est Marc Rosset, un vieil habitué de cette épreuve de l’ATP Tour dotée de 539 250 dollars. Lauréat en 1993 et 1994, le Suisse s’est aisément débarrassé de l’Italien Gianluca Pozzi en deux manches sèches 6-2, 6-1 et cinquante-huit minutes. Déjà demi-finaliste à Moscou, en novembre, Clément (1,72 m), solide et agressif, a stoppé le brillant parcours de Federer. Face au champion du monde juniors, tombeur de l’Espagnol Carlos Moya, au premier tour, Clément, n’a en rien dérogé à ses habitudes. Régulier en fond de court, il a laissé à son cadet le soin de se hasarder au filet. Dans le premier set, le natif d’Aix-en-Provence, a ravi à deux reprises la mise en jeu de Federer aux 2e et 4e jeux. Variant ses trajectoires, il a surtout évité le coup droit du Suisse et a joué des balles arrondies sur son revers. Cette tactique s’est avérée payante, Federer, en délicatesse avec son service, cédant sur le score de 6 jeux à 3. Le scénario n’a subi aucun changement dans le second set remporté sur une marque identique par Clément. Hingis sur le point de récupérer sa première place De son côté, Marc Rosset a rapidement trouvé l’antidote au tennis de Pozzi. Habitué à endormir ses adversaires par un jeu assez lent, l’Italien a été balayé par la puissance de Rosset. Dans ce match d’un niveau assez moyen, le Suisse a su varier les angles et rester maître sur son service. À raison de deux breaks par set, il a retiré à la partie son intérêt émotionnel. Qualifiée pour les demi-finales du tournoi de Tokyo, la Suissesse Martina Hingis est en mesure de récupérer samedi sa place de numéro un mondiale, abandonnée à la fin de la saison dernière à Lindsay Davenport. Compte tenu de l’élimination prématurée de l’Américaine, une victoire aux dépens de la Tchèque Jana Novotna suffira à Hingis pour reprendre son rang. «Je pense que Martina le mérite pleinement à présent», a concédé Davenport à l’issue de sa défaite en quart de finale face à la Sud-Africaine Amanda Coetzer, au terme d’un match émaillé de fautes directes de l’actuelle numéro un mondiale. Korda interdit de tournoi à domicile et de Coupe Davis «Je suis déçue de la manière dont je joue», a ajouté la Californienne, en manque de réussite depuis le début de la saison. Tombée sous les coups d’Amélie Mauresmo en demi-finale des Internationaux d’Australie, première levée du Grand Chelem, la Californienne avait ensuite assisté, impuissante, au sacre de sa rivale en finale. Petr Korda est interdit de tournoi à domicile tant que toute la lumière n’aura pas été faite sur les accusations de dopage qui pèsent contre lui, a annoncé vendredi la Fédération tchèque de tennis. Il ne pourra pas non plus défendre les couleurs de la République tchèque en Coupe Davis, a décidé la commission de discipline de la fédération. Petr Korda a été contrôlé positif à la nandrolone à Wimbledon l’an passé. Korda, 31 ans, a perdu les points ATP et les 95 529 dollars de gains qu’il avait empochés lors du dernier tournoi de Wimbledon mais il a échappé à une sanction plus lourde, une suspension par exemple, et il peut continuer à disputer des tournois à l’étranger. A moins de faire appel, la Fédération internationale de tennis (FIT) ne pourra pas le suspendre, avait statué vendredi dernier la Haute Cour de Londres. Elle avait estimé que la FIT n’était pas légalement habilitée à remettre en cause une décision de son propre comité exécutif devant le Tribunal arbitral du sport.