Découvertes Un nouveau médicament contre le cancer du sein

Un médicament utilisé couramment contre l’ostéoporose, le raloxifène, réduit de plus de 50% le risque de cancer du sein chez les femmes ménopausées, selon une étude présentée au 21e symposium sur le cancer du sein tenu à San Antonio, Texas. L’étude dirigée par le Dr Craig Jordan, du centre anticancer Robert Lurie (Chicago), a conclu que le risque de cancer du sein était inférieur de 55% chez les femmes traitées durant 40 mois au moins au raloxifène. Ces résultats confirment ceux obtenus par une première étude à propos de l’efficacité de ce médicament, commercialisé en 1997 sous le nom d’Evista, contre le cancer du sein. Des résultats similaires avaient été rendus publics en mai dernier, au cours du congrès organisé par l’Association américaine d’oncologie clinique. Cette étude a révélé par ailleurs que le raloxifène avait également des effets bénéfiques sur les fractures de la colonne vertébrale et sur le taux de cholestérol. Une étude clinique de grande ampleur a débuté au début de l’année actuelle afin de comparer l’efficacité du raloxifène à celle de l’unique remède préventif existant jusqu’à présent contre le cancer du sein, le tamoxifène, approuvé par les Autorités sanitaires fédérales (FDA). Selon les statistiques établies par cette autorité, le cancer du sein entraîne 43000 décès par an (approximativement) aux États-Unis. Ce qui correspond à la deuxième cause de mortalité due au cancer chez les femmes, la première cause étant le cancer du poumon.