Ski-Coupe du monde (messieurs) Maier sera au départ à Wengen

L’Autrichien Hermann Maier a levé le doute mercredi en confirmant sa participation à la descente de Wengen, épreuve de la Coupe du monde masculine de ski alpin prévue samedi, malgré une douleur dorsale qui le tracasserait depuis le début de l’année. «Je serai au départ de la descente de Wengen», a assuré Maier au lendemain de sa victoire dans le géant d’Adelboden (Suisse) où il avait d’ailleurs eu recours à des comprimés et des infiltrations pour calmer la douleur entre les deux manches. L’Autrichien explique cette douleur chronique par la fatigue, «qui a rendu mes tendons dorsaux douloureux» et que «trois jours de repos suffiraient pour faire disparaitre le mal». Mais s’il a finalement renoncé à faire l’impasse sur la descente, il pourrait fort bien ne pas prendre le départ du slalom dominical comptant pour le combiné. Herminator, qui compte déjà six succès cette saison, tient probablement à défendre sa première place au classement général de la Coupe du monde où il possède 228 points d’avance sur le Norvégien Kjetil Andre Aamodt, un sérieux client dans toutes les disciplines. Quant à l’étape de Kitzbuehl, et notamment ses deux descentes sur la neige autrichienne auxquelles il n’avait pas pris part l’an dernier, Maier n’a encore rien décidé. Pour l’instant, elle figure toujours à son programme. Rassurés par la présence de Maier, les organisateurs de Wengen l’étaient également par les prévisions météo. Car les récentes et abondantes chutes de neige devaient se calmer à partir de jeudi pour permettre le bon déroulement de deux entraînements et de la course.