Washington et Moscou conjuguent leurs efforts pour un cessez-le-feu au Kosovo

Les émissaires américain, Richard Holbrooke, et russe, Nikolaï Afanassievski, ont conjugué leurs efforts pour obtenir un cessez-le-feu et relancer les pourparlers serbo-albanais sur le Kosovo, mais se sont heurtés à des dissensions persistantes au sein de la classe politique kosovar Après s’être entretenus avec le «président» de la communauté albanaise, Ibrahim Rugova, l’ambassadeur désigné des Etats-Unis auprès des Nations Unies et le vice-ministre russe des Affaires étrangères ont assuré que la communauté internationale allait persévérer dans la recherche d’un règlement pacifique du conflit. «Le processus se poursuit. Les Etats-Unis et la Russie ainsi que les autres membres du Groupe de contact (Allemagne, France, Grande-Bretagne, Italie) y sont engagés d’une manière continue. Nous n’allons pas nous arrêter», a affirmé M. Holbrooke. Il a demandé à la presse d’éviter de parler «d’échec ou de succès, comme s’il s’agissait d’une Coupe du monde». «Nous devons agir vite et énergiquement et n’avons pas le droit de manquer l’occasion de sauver le Kosovo», a dit M. Afanassievski. L’émissaire américain, qui s’est entretenu séparément avec les chefs de plusieurs partis d’opposition kosovars, est retourné dans l’après-midi de dimanche à Belgrade pour un nouvel entretien avec M. Milosevic, le troisième en trois jours. Appui à Rugova MM. Holbrooke et Afanassievski ont exprimé leur soutien à M. Rugova «en tant que figure politique dirigeante au Kosovo», selon les termes du diplomate américain. Ils ont souligné l’importance de la mission diplomatique d’observation qui commencera lundi à sillonner le Kosovo. Le chargé d’affaires américain, Richard Miles, et les ambassadeurs russe, Iouri Kotov, et britannique, Brian Donelly, inaugureront ces «patrouilles symboliques». Selon M. Afanassievski, cette mission d’observation apportera «une contribution énorme à la paix et à la stabilité de la région». A l’adresse de l’Armée de libération du Kosovo (UCK), qui combat les forces serbes mais refuse de reconnaître son autorité, M. Rugova a appelé «les groupes albanais armés et les Albanais en général à accueillir et accepter» ces observateurs. M. Holbrooke a surtout demandé à M. Rugova de s’employer à renforcer son assise politique en vue de négociations avec Belgrade sur l’avenir de la province. «Nous avons poursuivi un large dialogue (...) que M. Rugova lui-même va continuer afin de rechercher une base plus étendue pour son objectif qui est de négocier un règlement pacifique du problème du Kosovo», a déclaré M. Holbrooke. M. Rugova est en désaccord avec les partis d’opposition à propos de la mise sous contrôle de l’UCK. Il revendique le droit, contesté par ses opposants, de représenter l’organisation séparatiste. (AFP)