Terry Nichols condamné à la prison à vie pour l'attentat d'Oklahoma City

Terry Nichols, second homme reconnu coupable de l’attentat d’Oklahoma City, le plus grave jamais survenu sur le sol américain, a été condamné jeudi à Denver (Colorado) à la prison à vie, a-t-on appris de source judiciaire. Nichols, 43 ans, «a prouvé qu’il était un ennemi de la Constitution» américaine, a affirmé le juge Richard Matsch en annonçant sa sentence. «Il s’agit d’un crime contre la Constitution des Etats-Unis», a-t-il ajouté. Le mois dernier, le même juge fédéral avait décidé qu’il devrait indemniser l’Etat du coût de l’immeuble détruit dans l’attentat, soit 14,5 millions de dollars. Nichols avait été reconnu coupable d’homicides involontaires et de complot le 24 décembre dernier, pour avoir aidé Timothy McVeigh à préparer cet attentat, le plus meurtrier jamais commis sur le sol américain. Mais il avait échappé à la peine capitale, le jury populaire chargé de prononcer sa sentence n’ayant pu parvenir à une décision unanime. 168 personnes avaient été tuées et plus de 600 blessés le 19 avril 1995 lorsqu’un camion piégé avait explosé devant un bâtiment fédéral d’Oklahoma City. Terry Nichols, qui avait connu McVeigh à l’armée et partageait avec lui une haine tenace contre le gouvernement fédéral, l’avait aidé pendant plusieurs mois à préparer l’attentat. Il avait volé des armes pour financer l’attentat avec leur revente, acheté certaines composantes de la bombe, et vraisemblablement aidé à la préparer quelques jours avant l’attentat. Mais il n’avait pas accompagné McVeigh lorsque celui-ci avait conduit le camion contenant la bombe jusqu’à Oklahoma City, l’avait garé devant un bâtiment fédéral et enclenché la mise à feu. McVeigh a été condamné à mort l’été dernier. (AFP)