OMC : les pays en développement veulent profiter de la libéralisation

Les pays en développement se sont plaints de la difficulté à appliquer les accords de libéralisation des échanges et ont réclamé une plus grande ouverture des marchés des pays industrialisés, lors de la conférence ministérielle de l’Organisation mondiale du commerce. Sans remettre en cause la poursuite de l’ouverture des marchés, ces pays ont demandé une répartition plus équitable des avantages de la libéralisation, alors qu’un nouveau cycle de négociations se profile pour l’an 2000. «Certains pays estiment que le système n’a pas réussi à engendrer des avantages économiques tangibles qui soient proportionnels aux obligations qu’il impose», a déclaré le ministre du Commerce et de l’Industrie de Singapour, Lee Yock Suan, durant la réunion. «Il est important que l’OMC se penche sur ce mécontentement», a-t-il estimé. «Les exportations des pays en développement continuent de se heurter à des obstacles importants sur les marchés», notamment dans les secteurs où ils sont forts à l’exportation, a poursuivi le ministre singapourien. Des droits de douane très élevés continuent de frapper les exportateurs de cuir, de chaussures, de textiles et de vêtements, ont noté plusieurs ministres. Le ministre indien du Commerce, Ramakrishna Hedgde, a déploré que le processus de libéralisation du commerce dans le secteur textile s’étende sur dix ans, et que l’essentiel des concessions des pays riches n’intervenienne qu’en 2005. C’est d’autant plus préoccupant que ces mêmes pays industrialisés «demandent à des nations comme l’Inde une libéralisation plus rapide et plus générale dans d’autres secteurs», a-t-il noté. Par ailleurs, nombre de pays exportateurs de produits agricoles souhaitent que s’engagent au plus vite des négociations pour abaisser les barrières qui protègent l’agriculture européenne et qui entravent leurs exportations. Le président brésilien Fernando Henrique Cardoso a déploré mardi que «plus de 160 milliards de dollars continuent d’être dépensés chaque année par les pays industrialisés pour éviter que leur agriculture ne soit exposée à la concurrence». «La persistance du protectionnisme et de subventions à l’exportation dans le commerce agricole est particulièrement inéquitable à l’égard des pays en développement», a-t-il souligné. Nombre de pays en développement ont en outre souligné que la mise en musique des vastes accords de libéralisation du commerce de l’Uruguay Round, conclue en 1994, leur posait des problèmes financiers et humains insurmontables. «L’un des problèmes persistants de la mise en œuvre, c’est l’absence de capacités techniques des pays en développement, notamment des moins avancés, pour se conformer à leurs obligations», a souligné le ministre indonésien Mohammad Hasan. «Nous demandons à l’OMC de fournir une assistance technique à ceux qui en ont le plus besoin». «Nous ne devrions pas considérer les accords (d’ouverture des marchés) comme une fin en soi, mais comme un moyen inestimable d’atténuer la pauvreté, d’accroître les niveaux de vie, d’assurer le plein-emploi et de garantir à nos pays une croissance et un développement économique soutenus», a résumé pour sa part le ministre kenyan du Commerce, Joseph John Kamotho. (AFP)