La visite mardi à Tokyo du secrétaire d’Etat américain Madeleine Albright lui permettra de rassurer les inquiétudes du Japon quant à un rapprochement de plus en plus marqué entre les Etats-Unis et la Chine, estiment des diplomates. Mme Albright s’arrêtera mardi et mercredi à Tokyo en route pour Pékin où elle doit préparer une visite du président Bill Cinton programmée à partir du 22 juin pour un retour le 4 juillet via Hawaï. Ce sera la première visite en Chine d’un président américain depuis 1989 et la répression sanglante de la place Tiananmen. Le président américain n’a pas prévu de s’arrêter au Japon et ceci constitue une source potentielle de préoccupation, Tokyo étant l’allié clé des Etats-Unis en Asie. «Je pense qu’elle essaiera de lever ces inquiétudes sur une visite de Clinton en Chine et pas au Japon», estime un diplomate occidental. «Quand Clinton vient dans la région, il est apprécié qu’il s’arrête aussi voir ses autres amis. Je ne sais pas si c’est vécu comme un oubli mais je suis sûr que certains sont déçus», affirme-t-il. L’ambassadeur américain à Tokyo Thomas Foley s’emploie régulièrement à rassurer les Japonais sur ce rapprochement entre Washington et Pékin. «Il y a une tendance au Japon à penser que les Etats-Unis ont perdu leur intérêt pour le Japon et que d’une certaine façon la Chine pourrait remplacer le Japon en tant que leur partenaire le plus important en Asie», remarquait récemment l’ambassadeur. «Je pense qu’il ne faut pas se tromper à ce propos: la relation fondamentale pour les Etats-Unis en Asie c’est avec le Japon. Elle est la relation bilatérale la plus importante pour les Etats-Unis», a affirmé M. Foley. Mme Albright arrive après l’annonce vendredi du plus grand plan de relance de l’histoire de l’économie japonaise, une relance que réclame avec énergie Washington. «Il est naturel que nous discutions des récents développements économiques en Asie et des questions liées à l’économie japonaise», a indiqué le ministre japonais des Affaires étrangères, M. Keizo Obuchi. Washington s’inquiète du déficit commercial croissant de ses échanges avec le Japon, les exportations japonaises étant poussées par la faiblesse du yen. En mars l’excédent japonais avait progressé de 19% (sur un an) à 449,2 milliards de yens (3,4 milliards de dollars), en hausse sur 18 mois consécutifs. Le pacte de sécurité liant les deux pays sera également abordé, alors que le gouvernement japonais s’apprête à faire voter au Parlement des lois permettant une coopération plus étendue en cas de crise régionale, comme l’ont décidé les deux pays. La question du déplacement d’un héliport des Marines américains sur l’île d’Okinawa sera aussi soulevée, a prévenu Washington. Le projet, décidé par les deux pays en 1996 dans le cadre de la restitution de certaines bases américaines, étant bloqué du fait de l’opposition des habitants du nouveau site retenu. Après le Japon et la Chine, Mme Albright se rend en Corée du Sud et en Mongolie. (AFP)
La visite mardi à Tokyo du secrétaire d’Etat américain Madeleine Albright lui permettra de rassurer les inquiétudes du Japon quant à un rapprochement de plus en plus marqué entre les Etats-Unis et la Chine, estiment des diplomates. Mme Albright s’arrêtera mardi et mercredi à Tokyo en route pour Pékin où elle doit préparer une visite du président Bill Cinton programmée à partir du 22 juin pour un retour le 4 juillet via Hawaï. Ce sera la première visite en Chine d’un président américain depuis 1989 et la répression sanglante de la place Tiananmen. Le président américain n’a pas prévu de s’arrêter au Japon et ceci constitue une source potentielle de préoccupation, Tokyo étant l’allié clé des Etats-Unis en Asie. «Je pense qu’elle essaiera de lever ces inquiétudes sur une visite de Clinton en Chine...
