Vingt trois ans entre pouvoir et maquis

Depuis 1975, année durant laquelle les Khmers Rouges ont pris le pouvoir, l’histoire du Cambodge a été façonnée par les péripéties de ce mouvement maoïste dont voici quelque dates importantes: — 17 avril 1975: prise de Phnom Penh par les Khmers rouges. Pol Pot soumet le pays à un régime de terreur. Khieu Samphan est le Premier ministre du régime du Kampuchéa démocratique et l’exécutant des purges sanglantes. — 7 janvier 1979: chute de Phnom Penh. Les Vietnamiens, qui ont envahi le Cambodge, installent la République populaire du Kampuchéa (RPK). Pol Pot est chassé du pouvoir. — 1981 : accord entre l’ancien roi Norodom Sihanouk et les Khmers rouges contre les Vietnamiens. — 22 juin 1982 : les Khmers rouges participent au gouvernement de coalition du Kampuchéa démocratique (GCKD) présidé par Norodom Sihanouk et installé en Malaisie. Ce gouvernement anti-vietnamien est reconnu par l’Onu. — 27 octobre 1989 : fin de l’occupation vietnamienne. — 23 octobre 1991 : les accords de Paris scellent le retour à la paix et placent le Cambodge sous la tutelle de l’Onu jusqu’à l’organisation d’élections libres. Le 14 novembre, Sihanouk rentre à Phnom Penh. — juin 1992 : le plan de paix, supervisé par l’Onu, est rejeté par les Khmers rouges. — 23 mai 1993: Les Khmers rouges boycottent les élections législatives, organisées sous les auspices des Nations Unies et reprennent la guérilla. — 7 juillet 1994: Les Khmers rouges sont mis «hors la loi». — 8 août 1996: Quelque 4 000 Khmers rouges, dont le leader Ieng Sary, se rallient au régime de Phnom Penh. — 9 juin 1997: Exécution de Son Sen, ancien ministre de la Défense des Khmers rouges, probablement sur ordre de Pol Pot. — Juin 1997 : Pol Pot est écarté de la direction des Khmers rouges à la suite d’un règlement de comptes sanglant avec la faction dure du chef militaire Ta Mok. Pol Pot est arrêté, jugé pour «trahison» et condamné «à la prison à vie» par ses anciens camarades lors d’un «procès populaire». — Fin mars 1998: Chute d’Anlong Veng, QG des Khmers rouges, à la suite de défections massives. Fuite des dirigeants historiques. — 15 avril 1998: Décès de Pol Pot. Les défections de maquisards khmers rouges se multiplient. — 5 décembre 1998: reddition des dernières bandes khmères rouges, soit un peu moins de mille maquisards selon le ministère de la Défense. — 8 décembre 1998 : le gouvernement annonce qu’il renonce à traquer les trois derniers dirigeants khmers rouges encore dans la clandestinité (Ta Mok, Khieu Samphan et Nuon Chea). — 26 décembre : Khieu Samphan et Nuon Chea se rallient au gouvernement.