L’Afrique occidentale aura son premier «Bienheureux» dimanche lorsque Jean-Paul II béatifiera Cyprian Michael Iwene Tansi, prêtre puis moine cistercien nigérian, mort en 1964. Le pape attache une importance particulière à de telles cérémonies car il considère qu’elles ancrent mieux les jeunes Eglises d’Afrique dans leur environnement en offrant un modèle contemporain et local de vie chrétienne aux fidèles du pays. La cérémonie de béatification consiste dans l’Eglise catholique à déclarer «Bienheureux» un chrétien dont la vie a été exemplaire. Un Bienheureux a toutes les chances d’être ultérieurement proclamé saint par le pape. Cyprian Tansi a partagé sa vie entre une paroisse dans l’Est du Nigeria, et un monastère cistercien, en Grande-Bretagne. Né de parents ibo païens, en 1903, dans le village d’Igboezunu, dans la région orientale, il est baptisé à l’âge de 9 ans et ordonné prêtre dans le diocèse d’Onitsha-Owerri, en 1937. Pendant plusieurs années, il effectue un ministère pastoral qualifié d’exemplaire, parcourant inlassablement de longues distances à pied, dans des conditions difficiles, pour rendre visite à ses fidèles disséminés dans une cinquantaine de petits villages. Il est ensuite, selon ses souhaits, envoyé par son évêque en 1950 à l’abbaye de Mount Saint Bernard (Angleterre) pour y être formé en vue de la fondation d’un monastère contemplatif dans le diocèse d’Onitsha. En 1962, la communauté de Mount Saint Bernard décide de faire une fondation en Afrique mais c’est le Cameroun, pays voisin du Nigeria, qui est choisi. Déjà malade, le père Tansi ne peut partir. Il meurt en janvier 1964, peu après le départ des fondateurs de la nouvelle communauté. Sa dépouille a été ramenée à Onitsha en 1986, dans un petit cimetière près de la cathédrale. (AFP)
L’Afrique occidentale aura son premier «Bienheureux» dimanche lorsque Jean-Paul II béatifiera Cyprian Michael Iwene Tansi, prêtre puis moine cistercien nigérian, mort en 1964. Le pape attache une importance particulière à de telles cérémonies car il considère qu’elles ancrent mieux les jeunes Eglises d’Afrique dans leur environnement en offrant un modèle contemporain et local de vie chrétienne aux fidèles du pays. La cérémonie de béatification consiste dans l’Eglise catholique à déclarer «Bienheureux» un chrétien dont la vie a été exemplaire. Un Bienheureux a toutes les chances d’être ultérieurement proclamé saint par le pape. Cyprian Tansi a partagé sa vie entre une paroisse dans l’Est du Nigeria, et un monastère cistercien, en Grande-Bretagne. Né de parents ibo païens, en 1903, dans le village...
