Le Japon reprend officiellement l'idée d'émettre des bons d'achats

Le gouvernement japonais a officiellement repris à son compte jeudi une idée lancée quelques jours plus tôt par l’opposition, qui proposait de distribuer à tous les Japonais des bons d’achats, dans l’espoir de relancer une consommation jusqu’ici désespérément étale. Le secrétaire général du gouvernement Hiromo Nonaka a indiqué devant la presse que les différentes administrations concernées allaient étudier la mise en œuvre, y compris sous son aspect financier. «Nous voulons mettre cette mesure en œuvre rapidement», a affirmé de son côté le ministre des Finances Kiichi Miyazawa, cité par l’agence Jiji. Le parti bouddhiste Komei (opposition) avait présenté mardi à la Diète une proposition de loi préconisant de remettre à tout résident, quel que soit son âge ou sa nationalité, un bon d’achat de 30.000 yens (220 dollars). Les responsables du Komei faisaient valoir que les précédents remboursements d’impôts effectués par le gouvernement nippon pour relancer la consommation n’ont servi à rien puisqu’ils ont été intégralement thésaurisés. La consommation des ménages, en chute régulière depuis 10 mois, contribue pour environ la moitié au Produit intérieur brut (PIB) du Japon. Le financement de cette mesure ne poserait pas de problèmes dans la mesure où le premier ministre Keizo Obuchi a promis de rembourser pour 7.000 milliards de yens (52 milliards de dollars) d’impôts au contribuable japonais au début de l’année prochaine. Le projet du parti Komei représenterait une dépense d’environ 4.000 milliards de yens, mais le gouvernement nippon pourrait mettre en œuvre un projet assez sensiblement différent. M. Nonaka a indiqué que le premier ministre Keizo Obuchi avait proposé que le bénéfice de ces coupons soit réservé aux plus démunis qui n’ont pas bénéficié jusque-là d’abattements d’impôts, car non imposables. La proposition d’émettre des bons d’achats «s’inscrit strictement dans ce cadre», a-t-il dit. Le directeur général (ministre) de l’Agence de planification économique (EPA) Taichi Sakaiya a admis que la proposition méritait d’être étudiée mais qu’elle soulevait de nombreux problèmes, comme la définition des bénéficiaires, le montant des bons et leur durée d’utilisation. Le ministre du Cadastre Hakuo Yanagisawa a rappelé que l’Administration Nixon s’était résolue à une telle mesure sans guère de succès. (AFP)