Washington refuse d’autoriser une compagnie israélienne à tester des fusées aux Etats-Unis, de crainte que cela n’aide le programme nucléaire d’Israël, rapporte hier le quotidien israélien «Haaretz». L’administration américaine s’oppose à un projet de contrat entre le fabricant israélien de la fusée Shavit et une compagnie américaine, au motif qu’Israël n’est pas signataire du Traité de non-prolifération nucléaire (NPT), selon le journal. La compagnie publique Industries aéronautiques israéliennes (IAI), qui fabrique le lanceur de satellites Shavit, a toutefois affirmé ne rien savoir d’un tel refus de Washington. «Des négociations sont en cours au sujet du contrat et nous ne sommes pas au courant d’une telle opposition», a déclaré un responsable d’IAI qui a requis l’anonymat. Selon lui, une lettre d’intention a déjà été signée entre IAI et la société américaine Colleman Research Company (CRC). Il a précisé que le contrat portait sur la fabrication en commun de fusées, à partir du Shavit, en vue de la mise en orbite de «satellites légers» et a évalué le marché annuel à plus d’un milliard de dollars. D’après le «Haaretz», qui cite la presse américaine, les Etats-Unis craignent qu’Israël n’utilise aussi à des fins militaires les résultats des tests civils projetés, afin d’améliorer les performances du missile balistique Jéricho capable d’emmener une ogive nucléaire. Israël ne peut pas tester une fusée vers l’Orient, en territoire arabe. Or, lancer un satellite vers l’Occident, contre le sens de rotation de la terre, accroît fortement les coûts. Israël a donc besoin d’effectuer des tests du Shavit aux Etats-Unis ou en Europe, explique le «Haaretz». Le 5 avril 1995, Israël était entré dans le club restreint des puissances spatiales en lançant avec succès son satellite-espion «Ofek-3» de 225 kilos avec une fusée Shavit. Selon la presse, le Shavit est une version civile du Jéricho, susceptible après modification de porter une charge nucléaire d’une tonne à 4.500 km de distance. (AFP)
Washington refuse d’autoriser une compagnie israélienne à tester des fusées aux Etats-Unis, de crainte que cela n’aide le programme nucléaire d’Israël, rapporte hier le quotidien israélien «Haaretz». L’administration américaine s’oppose à un projet de contrat entre le fabricant israélien de la fusée Shavit et une compagnie américaine, au motif qu’Israël n’est pas signataire du Traité de non-prolifération nucléaire (NPT), selon le journal. La compagnie publique Industries aéronautiques israéliennes (IAI), qui fabrique le lanceur de satellites Shavit, a toutefois affirmé ne rien savoir d’un tel refus de Washington. «Des négociations sont en cours au sujet du contrat et nous ne sommes pas au courant d’une telle opposition», a déclaré un responsable d’IAI qui a requis l’anonymat. Selon lui, une...
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