Mariage inédit de la haute technologie et des moyens de fortune, deux hélicoptères de l’armée canadienne ont bombardé deux lignes haute tension avec des bûches de bois au nord de Montréal pour les dégivrer. L’opération, qualifiée de périlleuse par les pilotes, a permis d’éviter des opérations de délestage à Montréal (coupures de courant momentanées), ont affirmé les autorités. Elle visait à alléger des fils de mise à la terre couverts de glace qui touchaient aux fils conducteurs de 735 kilovolts, causant un court-circuit sur la ligne reliant Montréal aux barrages de la Baie James, dans le grand nord québécois. Ce court-circuit avait de nouveau plongé certaines parties de la métropole québécoise dans le noir et causé des pannes dans le métro en pleine heure de pointe. «On a pris à bord trois employés d’Hydro Québec et on a chargé environ 30 bûches de deux à trois pieds (60 à 90 cm)», a expliqué lors d’une conférence de presse le lieutenant Patrick Dumas, copilote de l’un des deux appareils. «On s’est placé à environ 50 pieds (16 mètres) au-dessus des fils (...) On a ouvert les portes latérales et le personnel d’Hydro et le mécanicien de bord ont largué les bûches sur les fils». «A chaque fois qu’une bûche touchait la cible, une section d’environ 10 à 15 pieds (3,3 à 5 mètres) de glace tombait. A la fin de la mission, on a pu voir que la mise à la terre ne touchait plus le conducteur». Pendant qu’un hélicoptère «bombardait», l’autre éclairait le secteur avec un projecteur puissant. Les deux équipages étaient dotés de lunettes de visions nocturne. Le succès de l’opération a permis d’éviter des opérations de délestage à Montréal, alors que les activités reviennent peu a peu à la normale cette semaine, 15 jours après le début des intempéries qui ont plongé jusqu’à trois millions de personnes dans le noir. Environ 400.000 personnes sont toujours privées de courant dans la région la plus touchée, au sud-est de Montréal. On estime que cette tempête de pluie verglaçante est le pire désastre naturel qui ait jamais frappé le Canada. Elle a touché un territoire de plusieurs milliers de kilomètres carrés, brisé plus de 30.000 poteaux électriques et des dizaines de pylônes géants, dévasté des milliers d’hectares de forêt et causé directement ou indirectement la mort de 24 personnes. (Reuters).
Mariage inédit de la haute technologie et des moyens de fortune, deux hélicoptères de l’armée canadienne ont bombardé deux lignes haute tension avec des bûches de bois au nord de Montréal pour les dégivrer. L’opération, qualifiée de périlleuse par les pilotes, a permis d’éviter des opérations de délestage à Montréal (coupures de courant momentanées), ont affirmé les autorités. Elle visait à alléger des fils de mise à la terre couverts de glace qui touchaient aux fils conducteurs de 735 kilovolts, causant un court-circuit sur la ligne reliant Montréal aux barrages de la Baie James, dans le grand nord québécois. Ce court-circuit avait de nouveau plongé certaines parties de la métropole québécoise dans le noir et causé des pannes dans le métro en pleine heure de pointe. «On a pris à bord trois...
