Le général Liu Huaqing, 81 ans, qui figurait en 6e position sur la liste des 7 membres du Comité permanent, a lui aussi annoncé son départ, ont indiqué des délégués.
MM. Qiao et Liu, ainsi qu’un troisième général, Yang Baibing, 77 ans, membre du bureau politique, ne figurent pas sur la liste des 193 membres du comité central élu jeudi et ne pourront donc pas être désignés vendredi pour faire partie du nouveau bureau politique, ont-ils ajouté.
Dans son discours de clôture, M. Jiang a annoncé qu’il fallait «rajeunir les rangs du parti pour l’entrée dans le XXIe siècle».
Les 2.048 délégués ont par ailleurs approuvé «à l’unanimité» le rapport du secrétaire général Jiang Zemin, annonçant des réformes du secteur d’Etat.
Ils ont voté, toujours à l’unanimité, un amendement aux statuts du parti, élevant la théorie de Deng Xiaoping au rang de pensée directrice pour le développement économique du pays.
L’ancien patriarche du régime, décédé en février à l’âge de 92 ans, a inventé le concept de l’«économie de marché socialiste» qui a permis à la Chine d’introduire des réformes capitalistes depuis la fin des années 80 en affirmant garder toujours pour objectif ultime l’instauration du communisme.
Les délégués ont par ailleurs approuvé à l’unanimité le rapport de travail de la commission de discipline du parti sur les cinq ans écoulés depuis le précédent congrès, et ont élu une nouvelle Commission de discipline composée de 115 membres.
A l’issue du discours de M. Jiang, les 2.048 délégués, qui ont siégé pendant sept jours, se sont levés pour entendre jouer «L’Internationale», avant de quitter la salle au son d’une marche militaire.
Qiao Shi, dont le départ constitue une victoire pour M. Jiang, ne conserve plus désormais que son poste de président de l’Assemblée nationale populaire (ANP), qu’il devrait toutefois logiquement abandonner dès la session parlementaire annuelle de mars prochain.
Le premier ministre Li Peng, numéro deux du Comité permanent du bureau politique, devrait lui succéder, selon des sources chinoises bien informées.
M. Li, 69 ans, forme un véritable tandem avec M. Jiang à la tête du PC et de l’Etat. Aux termes de la constitution, il ne peut briguer un troisième mandat de premier ministre en mars 1998 et doit donc se trouver un nouveau point de chute à la hauteur de son pouvoir.
Le vice-premier ministre Zhu Rongji, 69 ans, artisan du «miracle économique» chinois, est favori pour succéder à M. Li.
Il faudra attendre l’élection du nouveau comité permanent du bureau politique vendredi, pour savoir si M. Zhu, actuellement cinquième dans la hiérarchie du parti, va accéder à la troisième place, laissée vacante par le départ de M. Qiao, ou même à la deuxième place, devant M. Li.
Les deux autres membres du comité permanent sont Li Ruihuan, actuellement numéro quatre, qui dirige la Conférence consultative politique du peuple chinois, et Hu Jintao, 55 ans, dernier de la liste, qui dirige l’Ecole du PC.
Selon des sources chinoises bien informées, le nouveau comité permanent serait réduit de 7 à 5 membres, comme ce fut le cas lors du XIIIe congrès d’octobre 1987. (AFP)

