Un troisième tué dans la bataille pour la terre (photo)

RAMALLAH (Cisjordanie), 1er Juin (AFP). — Un Palestinien accusé d’avoir vendu des biens immobiliers à des Israéliens a été tué samedi, ce qui porte à trois le nombre de Palestiniens assassinés pour les mêmes raisons en trois semaines.
Le corps de cette nouvelle victime de la «bataille pour la terre», Ali Aref Joumhour, âgé de 35 ans, a été retrouvé près de Ramallah en Cisjordanie. Les dépouilles des deux autres Palestiniens assassinés les 8 et 18 mai avaient également été retrouvés dans ce même secteur.
Ali Aref Joumhour a été tué par balles et son corps, qui portait des traces de graves contusions, a été transporté dans un institut médico-légal israélien.
La police israélienne qui a mis sur pied une équipe spéciale d’enquête sur cette affaire, a précisé que Joumhour était détenteur d’une carte d’identité israélienne et affirmé qu’il avait été kidnappé par des membres des services de sécurité palestiniens.
La victime était accusée d’avoir vendu il y a quelques mois une maison à A-Tur, un quartier arabe de Jérusalem-Est, à la société israélienne Elaad qui a multiplié ces dernières années les achats de biens immobiliers palestiniens pour y installer des colons, selon des sources palestiniennes.
Ali Aref Joumhour qui résidait à Jérusalem-Est, se rendait quotidiennement à un bureau situé à Jérusalem-Ouest, où des agents immobiliers palestiniens se rencontraient pour mettre au point des transactions avec des Israéliens portant sur des maisons ou des terres palestiniennes, a-t-on poursuivi de mêmes sources.
La société Elaad qui bénéficie de l’aide de l’Etat hébreu, achète des biens immobiliers arabes pour le compte d’Ateret Cohanim, une institution religieuse juive ultra-nationaliste.
Cette société utilise divers intermédiaires et hommes de paille ainsi que les services de sociétés écran enregistrées en Amérique centrale pour acquérir des biens immobiliers palestiniens.
Décidée à mettre fin à toute transaction immobilière qui favorise la colonisation juive, l’Autorité autonome de Yasser Arafat avait annoncé début mai que la peine de mort serait appliquée aux Palestiniens vendant des terres à des Israéliens. Le Conseil législatif palestinien a été saisi d’un projet de loi en ce sens.

La loi jordanienne

Le 21 mai, M. Arafat est revenu à la charge en affirmant à un quotidien israélien que «ceux qui vendent des terres à Israël sont des traîtres qui méritent la peine de mort».
Il avait précisé que «l’Autorité palestinienne a hérité sur ce point de la loi jordanienne qui s’applique en Cisjordanie et à Gaza» et prévoit la peine capitale pour toute personne vendant des terres à des juifs.
Les dirigeants palestiniens considèrent que de telles transactions constituent une trahison parce qu’elles servent souvent à l’extension des colonies juives dans des secteurs où les Palestiniens entendent créer leur futur Etat.
Selon les autorités israéliennes, la nouvelle colonie juive de Har Homa à Jérusalem-Est — dont la mise en chantier le 18 mars a plongé le processus de paix dans la crise — est construite sur des terrains dont la majorité a été achetée par des Israéliens à des Palestiniens depuis le début de l’occupation en 1967.