Plusieurs des suspects arrêtés lors de perquisitions dans deux hôtels du Chouf, au sud de Beyrouth, dans une affaire de prostitution. Photo tirée du site web des FSI
Les Forces de sécurité intérieure au Liban ont annoncé mardi avoir arrêté 18 personnes lors de descentes dans deux hôtels de Jadra, dans le Chouf, au sud de Beyrouth, visant à démanteler un réseau présumé de prostitution et traite d'être humains, dirigé par une suspecte identifiée sous le pseudonyme d' « Oumm Ali ».
Le Bureau de lutte contre la traite des personnes et la protection des bonnes moeurs avait ouvert une enquête après avoir reçu des informations du poste de police de Saadiyate, sur le littoral du Chouf, faisant état d’activités « contraires aux bonnes mœurs » dans les deux établissements, selon un communiqué des FSI. Les perquisitions menées sur les lieux ont permis l'arrestation de 18 suspects dont les propriétaires de l'un des deux établissements, des clients présumés et des femmes de nationalités libanaise, palestinienne, syrienne et jordanienne. Selon le communiqué, quatre femmes auraient été prises en flagrant délit de prostitution avec des clients. Les forces de l’ordre ont également saisi des téléphones portables, de l’argent liquide, trois cartes d’identité syriennes et une caméra vidéo numérique reliée aux systèmes de télésurveillance des hôtels.
Lors des interrogatoires, les femmes ont reconnu s’être livrées à la prostitution dans les hôtels, selon la police. Les propriétaires de l’un des établissements et un réceptionniste ont avoué être au courant des activités et avoir loué des chambres à cette fin. Les femmes auraient aussi affirmé que le réseau était tenu par une femme identifiée par les initiales L.D., connue sous le nom de « Oumm Ali ». Il n'était pas immédiatement clair si cette suspecte fait partie des personnes arrêtées. Ces dernières ont en outre été soumises à des tests de dépistage de stupéfiants, dont huit se sont avérés positifs.
D’après le communiqué, les deux hôtels ont été mis sous scellés, sept procès-verbaux ont été dressés à l’encontre de plusieurs des femmes qui étaient entrées illégalement au Liban, et cinq avis de recherche ont été émis à l’encontre de suspects toujours en fuite.
