Des troupes de la Garde nationale patrouillent devant le Centre Kennedy, dont la façade reste couverte d'une bâche, à Washington, DC, le 28 juin 2026. Photo Alex WROBLEWSKI / AFP
Une cour d'appel fédérale a rejeté mercredi un référé du conseil d'administration du Kennedy Center contrôlé par des proches de Donald Trump pour obtenir que le nom du président américain soit de nouveau inscrit sur la façade de la prestigieuse salle de spectacles à Washington.
Le président républicain, après avoir placé ses proches à la direction du conseil d'administration de l'institution, avait accolé en décembre son nom à celui de son lointain prédécesseur démocrate pour la rebaptiser « Trump Kennedy Center ». Mais un juge fédéral a ordonné que le nom de Donald Trump soit retiré du Kennedy Center d'ici le 12 juin et a suspendu jusqu'à nouvel ordre la fermeture pour deux ans de la salle de spectacles.
Le conseil d'administration s'est exécuté mais le gouvernement a fait appel de cette décision et a demandé à une cour d'appel de la suspendre, afin de pouvoir rétablir le nom de Donald Trump dans l'attente d'une décision sur le fond.
Cette cour d'appel a unanimement rejeté ce recours mercredi, concluant notamment que le gouvernement n'a apporté aucune preuve de ses affirmations selon lesquelles, sans le nom de Donald Trump sur l'édifice, les levées de fonds pour le financement du Kennedy Center seraient compromises.
Le juge Christopher Cooper avait ordonné le 29 mai au conseil d'administration de retirer, dans un délai de deux semaines, toute référence « au président Trump ou à tout individu autre que le président Kennedy » sur le bâtiment lui-même, sur le site internet du Kennedy Center ou sur ses marques déposées. Il avait également suspendu à titre provisoire la fermeture pour deux ans de la salle, considérant que le conseil avait manqué à son « devoir de prudence » en ne tenant pas compte des retombées négatives de cette fermeture.
Le magistrat a néanmoins autorisé la poursuite des travaux de réparation prévus au Kennedy Center, dont « le besoin apparaît criant » et précisé qu'il ne s'opposerait pas à une nouvelle décision de fermeture si elle était prise au terme d'une évaluation plus approfondie des inconvénients et des avantages.
Donald Trump avait réagi en annonçant qu'il allait « travailler avec le Congrès pour lui transférer » le contrôle du Kennedy Center. Le changement de nom avait été dénoncé par la famille du président Kennedy et par l'opposition démocrate qui en conteste la légalité.
