Des militaires déployés sur l'autoroute du "Ring", face à des automobilistes en colère contre une augmentation des taxes par le gouvernement, le 17 février à Beyrouth. Photo d'archives Mohammad Yassine/L'Orient-Le Jour
Un appel à la grève pour lundi a été lancé par plusieurs syndicats du secteur public (militaires et civils), suite à des propos du ministre des Finances Yassine Jaber qui a évoqué une impossibilité de verser les rémunérations promises mi-février par le gouvernement aux fonctionnaires en exercice et à la retraite.
Les syndicats de l’enseignement technique et de base, des fonctionnaires à la retraite, des contractuels des administrations publiques, des militaires à la retraite et des auxiliaires de justice ont fait savoir qu'ils observeraient cette grève « d'avertissement », comme « première étape », et que d'autres actions pourraient éventuellement suivre.
Le Conseil des ministres avait adopté le 16 février un plan prévoyant l’octroi de l’équivalent de six mois de salaire supplémentaires aux fonctionnaires, militaires et retraités, et subordonnait la démarche à une série de mesures fiscales, face à la grogne sociale. L'augmentation devait être appliquée à partir du 1er mars, soit un jour avant le déclenchement de la guerre au Liban. En vue de financer cette hausse, le gouvernement avait pris plusieurs mesures impopulaires, dont l’imposition de droits d’accises équivalant à 3,5 dollars sur les carburants, une majoration de la TVA d’un point et l’ajout de taxes sur les conteneurs entrant au port.
Une décision « erronée »
Le ministre Jaber avait affirmé vendredi au quotidien al-Akhbar qu'il n'était « pas disposé pour l’instant à débourser 800 millions de dollars par an (le coût estimé des rémunérations, NDLR) » pour financer l’augmentation prévue pour le secteur public, « car la décision de payer serait aujourd’hui erronée ». « J’étais favorable au paiement, mais nous travaillons désormais à éviter toute déstabilisation du taux de change. Dans un tel contexte, une décision erronée pourrait provoquer une crise supplémentaire et entraîner un effondrement », a ajouté le ministre.
Ces déclarations ont suscité un tollé dans le secteur public. Le rassemblement des syndicats du secteur public s'est dit « surpris » par ces propos. « Justifier la non-application des augmentations sous prétexte de préserver la stabilité financière revient à ignorer la réalité sociale difficile dans laquelle vivent les employés du secteur public et les retraités », a-t-il dénoncé dans un communiqué. Le syndicat souligne que le rôle du ministre est « exécutif et non décisionnel », et que « l’application de décisions émanant du Conseil des ministres, y compris celles relatives aux augmentations, ne peut être entravée par le ministre. »
