Le comédien et acteur tunisien Lotfi Abdelli a déclaré vendredi qu’un tribunal tunisien l’avait condamné par contumace à 18 mois de prison pour une pièce qu’il avait jouée il y a des années, qualifiant ce jugement de politiquement motivé et destiné à étouffer les voix critiques. Les médias tunisiens ont rapporté que Lotfi Abdelli avait été accusé d’avoir insulté des fonctionnaires de l’État et porté atteinte aux bonnes mœurs.
Ces derniers mois, il a intensifié ses critiques satiriques à l’encontre du président Kaïs Saïed concernant sa gestion de la situation dans le pays, où les groupes de défense des droits affirment que le gouvernement réprime la dissidence depuis que le coup de force du président en 2021. Dans une vidéo satirique publiée cette semaine, Lotfi Abdelli a déclaré que Kaïs Saïed était comme « un roi » qui n’a aucune solution aux problèmes de la Tunisie, qui enlace les gens dans la rue seulement lors des visites officielles et qui envoie les critiques en prison.
Un porte-parole du tribunal n’a pas répondu aux appels de Reuters sollicitant une réaction. « Ce verdict vise à intimider les artistes, à faire taire les voix libres et critiques. Il s’agit d’un jugement politique », a déclaré Lotfi Abdelli à Reuters par téléphone depuis Paris, où il réside actuellement. « Ce verdict me blesse, mais il est aussi une source de fierté qui s’ajoute à mes réalisations artistiques, car je suis condamné à la prison pour ma pièce et pour la liberté d’expression. »
Lotfi Abdelli, 56 ans, acteur de cinéma et de télévision, a joué ses spectacles pendant des années à guichets fermés. Il se moque depuis longtemps des hommes politiques tunisiens et les caricature sur scène. La liberté d’expression avait initialement prospéré après le soulèvement de 2011 qui a renversé le dictateur Zine El Abidine Ben Ali et conduit au printemps arabe. Mais selon ses détracteurs, l’accumulation de pouvoir par Kaïs Saïed dès 2021 et les décrets qu’il a promulgués depuis ont démantelé les garde-fous démocratiques et permis aux autorités de poursuivre de nombreux journalistes.
Les dirigeants des principaux partis d’opposition tunisiens ont été incarcérés au cours des trois dernières années, ainsi que des dizaines d’hommes politiques, de journalistes, d’activistes et d’hommes d’affaires, accusés de complot contre la sécurité de l’État, de blanchiment d’argent et de corruption. Kaïs Saïed affirme de son côté qu’il ne sera pas un dictateur et que les libertés sont garanties en Tunisie, mais que personne n’est au-dessus des lois, quel que soit son nom ou sa fonction.
Cet article est une traduction de Reuters.
