Des déplacés, venus à Wau au Soudan du Sud, lors d'affrontements dans des localités voisines, le 11 mai 2016. Photo d'archives AFP
Le Programme alimentaire mondial (PAM) a annoncé mercredi avoir suspendu ses activités dans une partie du nord du Soudan du Sud après qu'un convoi fluvial transportant 1.500 tonnes d'aide a été attaqué et pillé. Ces dernières semaines, les violences se sont intensifiées entre les partisans du président Salva Kiir et ceux de son rival de longue date, Riek Machar, en particulier dans l'État de Jonglei (centre-est) où au moins 280.000 personnes ont été déplacées, selon un rapport des Nations unies publié mardi.
Le PAM a déclaré avoir été attaqué la semaine dernière dans l'État voisin du Haut-Nil, autre région considérée comme un bastion des forces de M. Machar. « Un convoi du PAM composé de 12 bateaux transportant plus de 1.500 tonnes d'aide alimentaire vitale a été attaqué à plusieurs reprises par des jeunes armés », indique un communiqué de l'agence d'aide des Nations unies. La cargaison, qui comprenait également des articles non alimentaires, a été pillée pendant la nuit « sans intervention des forces de sécurité » des autorités locales, malgré leurs assurances en matière de sécurité, déplore le PAM. « Le PAM a suspendu toutes ses activités dans le comté de Baliet jusqu'à ce que la sûreté et la sécurité de son personnel, de ses partenaires et de ses sous-traitants soit assurée » et jusqu'à ce que le gouvernement récupère les biens volés, selon la même source. « Les attaques contre les travailleurs humanitaires ne sont jamais acceptables », a souligné l'agence onusienne.
Le commissaire du comté de Baliet, Joseph Deng, a assuré par téléphone à l'AFP que les forces de sécurité gouvernementales avaient tenté de protéger le convoi après la saisie de l'un des 12 bateaux par des « jeunes armés ». Ces derniers sont ensuite « revenus et ont attaqué les 11 bateaux (...) Les forces de sécurité présentes ont été submergées et n'ont pas pu les protéger, car les jeunes étaient tous armés et tiraient », a-t-il expliqué, qualifiant la décision de l'agence onusienne de « regrettable ». « On ne peut pas punir ces innocents à cause de quelques individus », a plaidé M. Deng, ajoutant que les autorités veilleront « à ce que cela ne se reproduise plus ».
La semaine dernière, l'agence de l'ONU et l'ONG Médecins sans frontières (MSF) avaient dénoncé les restrictions à l'accès à l'aide humanitaire dans l'État de Jonglei. MSF a dû y évacuer un de ses centres de soins à cause de combats. Des experts indépendants de l'ONU ont fait part fin janvier de leur crainte de « violences massives contre les civils » après le regain de tensions dans la partie septentrionale du plus jeune État de la planète, indépendant depuis 2011, qui a connu entre 2013 et 2018 une sanglante guerre civile.
