Incendie proche d'Athènes, celui du sud de la France « pas maîtrisé » avant dimanche soir

Des centaines de pompiers luttent samedi en Grèce pour la deuxième journée consécutive contre un important incendie près d'Athènes qui a fait un mort, et 1.400 autres sont mobilisés en France contre un feu qui a déjà parcouru 16.000 hectares et ne sera pas maîtrisé avant dimanche soir.

A Athènes, la présence de vents violents fait craindre une propagation du feu, le service météorologique national grec EMY ayant annoncé pour samedi des vents pouvant atteindre 74 kilomètres à l'heure. Plus de 260 pompiers, 80 camions de pompiers et 12 avions sont déployés à Keratea, une zone rurale située à environ 43 kilomètres au sud-est d'Athènes, a précisé un porte-parole des pompiers. « Le feu s'est affaibli, mais il reste encore des foyers actifs », a déclaré le porte-parole à l'AFP.

Des dizaines de personnes ont été évacuées de leurs maisons et d'un centre de soins pour personnes âgées vendredi soir, alors que les flammes se rapprochaient de la station balnéaire de Palaia Fokaia. Les pompiers ont ensuite retrouvé le corps d'un homme âgé dans une cabane près de la ville de Keratea.

Dans le sud de la France, l'incendie qui a ravagé un massif forestier depuis mardi, est le pire depuis au moins 50 ans sur le pourtour méditerranéen français, avec 16.000 hectares parcourus donc 13.000 brûlés, selon la sécurité civile. L'incendie ne sera pas « déclaré éteint avant plusieurs jours », ont prévenu les autorités, ajoutant qu' »il y a encore beaucoup de travail ».

Et les pompiers s'attendent à une fin de weekend difficile car un vent sec et chaud à 50 km/h et des températures autour de 40 degrés sont attendus dimanche. « Le feu est fixé mais non maîtrisé, nous avons encore des points chauds (...) jusqu'à dimanche soir le feu ne sera pas maîtrisé », a estimé samedi le colonel Christophe Magny lors d'un point-presse.

Samedi, alors que le département concerné de l'Aude est en vigilance orange canicule, les pompiers restent sur le qui-vive, surveillent les 90 kilomètres de bordures pour « éviter que le feu reprenne à l'avant », dans la partie la plus proche du littoral méditerranéen et de l'autoroute A9 qu'il avait failli atteindre mercredi.

Grâce à des bulldozers, 10 km de pistes ont été créés pour ouvrir de nouveaux accès et faciliter l'intervention des pompiers dans des zones escarpées, où la végétation est dense. Après avoir dû quitter leur logement dans la précipitation mardi, les dernières personnes évacuées ont été autorisées vendredi soir à regagner les 15 villages impactés par l'incendie.

Trente-six maisons ont été détruites, d'autres endommagées, et plus d'une centaine de foyers restent sans électricité. Une femme est morte dans sa maison du village rural de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, le plus touché par le feu, une autre habitante est grièvement brûlée. Quatre personnes ont été légèrement blessées.

Dans les rangs des pompiers, dix-neuf ont été blessés, dont un a subi un traumatisme crânien. D'après les premiers éléments de l'enquête, l'incendie a démarré sur le bord d'une route.