Le président du Conseil de la Réserve fédérale, Jerome Powell, s'adresse aux participants lors de la conférence « Integrated Review of the Capital Framework for Large Banks » organisée par le Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale au William McChesney Martin Jr. William McChesney Martin Jr. à Washington, DC, le 22 juillet 2025. Photo AFP/MANDEL NGAN
Le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent a estimé mardi qu'il n'y avait aucune raison pour une démission dans l'immédiat du président de la banque centrale américaine (Fed), Jerome Powell, qui est depuis plusieurs mois sous pression politique.
« Rien ne vient me dire actuellement qu'il devrait démissionner », a déclaré M. Bessent, interviewé sur Fox Business.
Le mandat de M. Powell à la tête de la Réserve fédérale (Fed) doit s'achever en mai 2026. Il a toujours dit vouloir aller au bout de ce mandat.
Le secrétaire au Trésor a semblé mardi calmer un peu le jeu vis-à-vis du patron de la Fed, qui fait l'objet d'attaques répétées, notamment de la part du président américain Donald Trump.
Ce dernier, qui surnomme M. Powell « Trop tard », estime que la Fed aurait déjà dû baisser ses taux de trois points de pourcentage afin de soutenir l'économie américaine, en jugeant qu'une telle diminution permettrait d'économiser « 1.000 milliards de dollars » en intérêts sur la dette publique, sans préciser sur quelle période.
Lundi, M. Bessent avait lui-même jugé qu'il était nécessaire d' « examiner l'institution Fed dans son ensemble et [s']assurer qu'elle a été efficace ». « Nous devons nous demander : est-ce que l'organisation a réussi à mener sa mission ? », avait-il dit.
La Fed dispose d'un double mandat, qui consiste à maintenir l'inflation américaine autour de 2% sur le long terme tout en assurant les conditions pour maintenir le plein emploi aux Etats-Unis.
Mais, considérant que le deuxième objectif était actuellement rempli, la Fed a fait depuis plusieurs mois le choix de se concentrer sur l'inflation, en conservant des taux élevés, entre 4,25% et 4,50%, tant que les prix ne sont pas retournés durablement vers les 2% de hausse annuelle.
L'indice de mesure d'inflation CPI, sur lequel sont indexées les retraites des Américains, est en effet remonté à 2,7% sur un an au mois de juin, contre 2,4% en mai.
M. Trump a menacé la semaine dernière de licencier M. Powell, avant de sembler finalement y renoncer.
Selon le quotidien Wall Street Journal, ce recul serait survenu après une conversation avec M. Bessent, qui a cherché à dissuader le président américain. Cette information a été démentie lundi par le secrétaire au Trésor sur CNBC. Mais le même jour, M. Bessent a considéré sur le réseau social X que la Fed avait « perdu de vue son indépendance au regard de sa principale mission de politique monétaire ».
« Cette autonomie est menacée par une évolution persistante de son mandat qui l'amène à s'immiscer dans des domaines au-delà de sa mission principale », a ajouté M. Bessent, ce qui provoque « des critiques justifiables qui nuisent inutilement à sa précieuse indépendance », sans préciser à quels domaines il faisait allusion.
