Israël: Netanyahu demande le report de ses auditions dans son procès pour corruption

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, poursuivi pour corruption dans un procès au long cours a demandé jeudi le report de ses prochaines auditions, et remercié Donald Trump qui a demandé l'annulation de la procédure. 

L'avocat de M. Netanyahu, Amit Hadad, a demandé ce report en invoquant les « développements dans la région et le monde », après la guerre avec l'Iran et avec la poursuite du conflit à Gaza. « Nous demandons respectueusement au tribunal d'ordonner l'annulation des auditions au cours desquelles le Premier ministre devait témoigner dans les deux prochaines semaines », a écrit l'avocat dans une demande transmise au tribunal.

Il a ajouté que le Premier ministre « était obligé de consacrer tout son temps et son énergie à la gestion des problèmes nationaux, diplomatiques et de sécurité de la plus grande importance ». 

M. Netanyahu a aussi remercié le président américain, Donald Trump, après que ce dernier a appelé à l'annulation de son procès pour corruption. « J'ai été profondément touché par votre soutien sincère à mon égard, et votre soutien incroyable à Israël et au peuple juif », a écrit M. Netanyahu en anglais sur X, après avoir republié le message de M. Trump mercredi sur Truth Social. 

Le président américain y a qualifié de « chasse aux sorcières » le procès intenté à M. Netanyahu. Ce procès « devrait être ANNULÉ, IMMÉDIATEMENT », a-t-il écrit, préconisant sinon qu'une grâce soit « accordée à un Grand Héros », après la fin de la guerre avec l'Iran.

Le chef de l'opposition israélienne, Yair Lapid, a réagi en mettant en garde M. Trump contre toute ingérence dans les affaires intérieures d'Israël. « Nous avons de la reconnaissance pour le président Trump, mais (...) le président ne devrait pas s'immiscer dans un procès judiciaire d'un pays indépendant », a-t-il déclaré au site d'information Ynet.

Chef du gouvernement de 1996 à 1999 puis de 2009 à 2021 et à nouveau depuis décembre 2022, M. Netanyahu est le Premier ministre israélien ayant occupé ce poste pendant le plus grand nombre d'années. Au cours du procès, qui a été reporté à plusieurs reprises depuis son ouverture en mai 2020, il a nié tout acte répréhensible.

Dans une première affaire, M. Netanyahu et son épouse, Sara, sont accusés d'avoir accepté des produits de luxe d'une valeur de plus de 260.000 dollars, tels que cigares, bijoux et champagne, de la part de milliardaires, en échange de faveurs politiques. Dans deux autres affaires, M. Netanyahu est accusé d'avoir tenté de négocier une couverture plus favorable dans deux médias israéliens.