Trump et Xi se parleront « probablement » cette semaine

La Maison Blanche a indiqué lundi que les présidents américain Donald Trump et chinois Xi Jinping se parleraient « probablement » cette semaine, des propos que Pékin n'a toutefois pas corroborés, dans un contexte de tensions commerciales plus vives que jamais. « Je peux confirmer que les deux dirigeants se parleront probablement cette semaine », a indiqué la porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt pendant un échange avec les journalistes. Un porte-parole du ministre des affaires étrangères chinois interrogé mardi a toutefois répondu que Pékin n'avait « pas d'informations à fournir » à ce propos.

Le président américain, qui a fait prendre aux Etats-Unis un virage résolument protectionniste depuis son retour au pouvoir en janvier, avait suscité vendredi un nouvel accès de tension avec Pékin, en accusant la Chine de ne pas respecter les termes de la trêve commerciale négociée le 12 mai entre les deux pays à Genève. Les Etats-Unis et la Chine étaient parvenus à un accord afin de suspendre temporairement une folle surenchère qui avait porté les droits de douane sur les produits américains à 125% et ceux appliqués aux produits chinois à 145%. Après deux jours de rencontre, Washington et Pékin avaient accepté de réduire temporairement leurs droits de douane pour les abaisser à respectivement 30% et 10%, s'engageant à poursuivre les discussions en vue d'un accord commercial.

Le ministre américain des Finances, Scott Bessent, s'était dit dimanche « sûr » qu'un appel au plus haut niveau entre les deux dirigeants pourrait « régler » la question. Selon le Wall Street Journal, le problème viendrait de la lenteur avec laquelle la Chine a accordé de nouvelles licences d'exportation de terres rares et d'autres éléments nécessaires aux semiconducteurs et automobiles.

En plus de ce duel avec la Chine, Donald Trump est engagé dans un bras de fer avec la justice américaine. Mercredi, le tribunal de commerce international des Etats-Unis a bloqué les droits de douane dits « réciproques » d'au moins 10%, mais pouvant monter bien plus haut, voulus par le président ainsi que ceux imposés au Canada, au Mexique et à la Chine. Les juges ont estimé que Donald Trump n'avait pas le pouvoir institutionnel de prendre une telle décision. Une Cour d'appel saisie par le gouvernement américain a bloqué cette décision, le temps de se prononcer sur le fond.