L'Iran a déposé jeudi une plainte devant la Cour internationale de justice contre le Canada, la Suède, l'Ukraine et le Royaume-Uni au sujet d'un avion de ligne ukrainien qui avait été abattu par son armée à Téhéran en 2020, faisant 176 morts. 

Des citoyens de ces quatre pays se trouvaient à bord de l'avion de la compagnie Ukraine International Airlines et y ont trouvé la mort lorsque le Boeing 737-800 a été abattu peu après son décollage de Téhéran le 8 janvier 2020. 

Trois jours plus tard, l'Iran avait admis que son armée avait visé par erreur l'avion à destination de Kiev avec deux missiles sol-air.

L'Iran fait appel d'une décision prise en mars par l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) des Nations unies. 

L'OACI, dont le siège est à Montréal, s'est estimée compétente pour statuer sur une plainte contre l'Iran déposée par les quatre pays, accusant Téhéran d'avoir « utilisé des armes contre un aéronef civil en vol ». 

L'Iran demande à la CIJ de déclarer l'OACI comme incompétente dans cette affaire et ainsi annuler sa décision.

Téhéran a déclaré dans sa requête à la CIJ que son armée avait abattu le vol PS752 « de manière non intentionnelle et en raison d'une erreur humaine ».

« L'armée iranienne a mal identifié le vol et l'a visé avec deux missiles sans en avoir obtenu l'autorisation, ce qui est contraire aux règles militaires obligatoires », a déclaré l'Iran à la Cour. 

Téhéran a ajouté que son armée était alors en « période d'alerte militaire renforcée... en prévision d'une éventuelle attaque des forces militaires américaines ». 

Les tensions entre l'Iran et les États-Unis étaient montées en flèche au moment où l'avion de ligne a été abattu.

Les défenses aériennes iraniennes étaient en état d'alerte maximale en prévision d'une contre-attaque américaine après des tirs de missiles iraniens sur une base militaire en Irak utilisée par les forces américaines.

Le ministère britannique des affaires étrangères s'était déjà félicité de la décision de l'OACI, déclarant qu'elle permettait de « faire un pas de plus vers la responsabilisation de l'Iran pour la destruction illégale » de l'avion. 

« Nous allons maintenant passer à la phase suivante de notre action contre l'Iran auprès de l'OACI... Nous restons déterminés à obtenir justice, transparence et responsabilité pour les 176 victimes innocentes et leurs familles », a déclaré Londres. 

Dans une affaire distincte, les quatre pays concernés ont traîné l'Iran devant la CIJ en 2023, demandant à la Cour d'obliger Téhéran à verser une « indemnisation complète » aux familles.

En 2020, l'Iran a proposé de verser « 150.000 dollars ou l'équivalent en euros » à chacune des familles des victimes. 

Mais les autorités ukrainiennes et canadiennes ont vivement critiqué cette annonce, estimant que les compensations ne devraient pas être réglées par des déclarations unilatérales. 

La CIJ a été créée après la Seconde Guerre mondiale pour statuer sur les différends entre les États membres des Nations unies.