Le milliardaire américain Elon Musk a annoncé sur son compte X, plateforme dont il est le propriétaire, que le réseau internet fourni par « Starlink est désormais actif dans un hôpital de Gaza avec le soutien des Émirats arabes unis et d'Israël ».
Alors que la bande de Gaza est régulièrement privée de connexion en raison des bombardements quasi-quotidiens de l'aviation israélienne, un hôpital de l'enclave palestinienne bénéficierait désormais d'un accès internet humanitaire grâce à Starlink, l'entreprise d'Elon Musk. Le nom de celui-ci n'a pas été spécifié.
Starlink est un service d'accès à l'internet par voie satellitaire en déployant un grand nombre de petits satellites en orbite basse grâce aux fusées réutilisables de sa compagnie spatiale SpaceX.
Bien que l'arrivée d'internet dans un hôpital gazaoui représente une lueur d'espoir pour les populations locales, sa portée reste « extrêmement restreinte », souligne Ken Zita, expert en télécommunications ayant travaillé pour le gouvernement américain sur la connectivité dans les territoires palestiniens, auprès du Washington Post.
Le contrôle d'Israël sur l'accès à internet dans les territoires palestiniens s'inscrit dans une stratégie de longue date. Selon Ken Zita, le gouvernement israélien restreint depuis « trois décennies l'accès aux services internet et téléphoniques avancés » dans les territoires occupés.
En novembre 2023, Elon Musk s'était rendu à Tel-Aviv pour rencontrer le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Un accord de principe pour l'exploitation de Starlink à Gaza sous approbation israélienne avait alors été annoncé.
Comme le rappelle le Washington Post, cette visite intervenait dans un contexte où Elon Musk faisait l'objet de critiques concernant des contenus antisémites sur Twitter, y compris sa propre amplification d'une théorie du complot antisémite. Il s'est ensuite excusé.
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