Une ancienne ministre accusée de "magie noire" relâchée par la police

Une ancienne ministre du Changement climatique des Maldives a été relâchée samedi après avoir été arrêtée pour usage de "magie noire" contre le président du pays, a annoncé la police. Fathimath Shamnaz Ali Saleem avait été interpellée en juin avec sa soeur et une autre personne dans la capitale Malé et avait quitté son poste.

Selon les médias locaux, elle était accusée d'avoir usé de "magie noire" contre le président Mohamed Muizzu afin de gagner ses faveurs et celle de son administration.  La police avait demandé par deux fois une extension de sa garde à vue, mais l'ex-ministre a été relâchée. "L'enquête est encore en cours", a cependant dit à l'AFP un responsable de la police à Malé, sous le couvert de l'anonymat. 

Les autorités n'ont ni confirmé ni infirmé la nature des accusations contre Mme Shamnaz et son audition s'est déroulée à huis clos. Elle occupait un poste important dans un archipel en première ligne contre les conséquences du changement climatique, qui risque de ne plus être habitable à la fin du siècle en raison de la montée des eaux, d'après les experts de l'ONU.

La sorcellerie n'est pas un crime selon le code pénal des Maldives, mais entraîne une peine d'emprisonnement de six mois en vertu de la loi islamique en vigueur dans ce pays musulman.  Les cérémonies ancestrales sont très répandues aux Maldives, où beaucoup croient pouvoir maudire leurs ennemis ou provoquer leur chance grâce à elles.

En 2012, la police avait démantelé un rassemblement de l'opposition après avoir accusé les organisateurs d'avoir lancé un "coq maudit" sur les agents qui avaient perquisitionné leurs bureaux.