La police tunisienne arrête un candidat à l'élection présidentielle

Le chef d'un parti d'opposition tunisien, Lotfi Mraihi, qui a annoncé son intention de se présenter à l'élection présidentielle prévue en octobre, a été arrêté par la police pour soupçons présumés de blanchiment d'argent.

M. Mraihi, chef du parti de l'Union républicaine et l'un des principaux critiques du président Kaïs Saied, a été arrêté mercredi en fin de journée, selon des politiciens et des médias locaux. Le porte-parole du tribunal de Tunis a déclaré en début de semaine que Mraihi était accusé de blanchiment d'argent et d'ouverture de comptes bancaires à l'étranger sans licence de la banque centrale.

L'arrestation de M. Mraihi intervient alors que les partis d'opposition, dont de nombreux dirigeants sont en prison, ont accusé le gouvernement de M. Saied d'exercer des pressions sur le système judiciaire pour traquer les rivaux de Kaïs Saied aux élections de 2024 et lui ouvrir la voie pour remporter un second mandat.

Élu président en 2019, M. Saied n'a pas officiellement annoncé sa candidature à l'élection prévue le 6 octobre, mais on s'attend généralement à ce qu'il brigue un second mandat. Il a déclaré l'année dernière qu'il ne céderait pas le pouvoir à ce qu'il appelle des non-patriotes.

Abir Moussi, leader du Parti constitutionnel libre et candidat de premier plan, est en prison depuis l'année dernière pour atteinte à la sécurité publique. Le parti de Mme Moussi affirme qu'elle a été emprisonnée dans le but de l'écarter de la course électorale et d'éviter un candidat de poids. Les autorités nient cette affirmation.

D'autres candidats, dont Safi Saeed, Nizar Chaari et Abdellatif Mekki, font l'objet de poursuites pour des délits présumés tels que la fraude et le blanchiment d'argent. Mondher Znaidi, un candidat potentiel de premier plan qui vit en France, fait également l'objet de poursuites pour corruption financière.

L'opposition estime que des élections équitables et crédibles ne pourront être organisées que si les hommes politiques emprisonnés sont libérés et si les médias sont autorisés à faire leur travail sans subir de pressions de la part du gouvernement.

M. Saied s'est emparé de la quasi-totalité des pouvoirs en 2021, a dissous le parlement et a commencé à gouverner par décret, ce que l'opposition a qualifié de coup d'État. M. Saied a déclaré que ses mesures étaient légales et nécessaires pour mettre fin à des années de corruption endémique au sein de l'élite politique. D'éminents opposants au président sont détenus depuis l'année dernière pour conspiration contre la sécurité de l'État, dans le cadre d'une campagne de répression qui a touché des hommes d'affaires, des personnalités des médias et des hommes politiques.