Armes à Israël : les Républicains tentent de forcer la main à Biden

La Chambre américaine des représentants, dominée par les Républicains, a voté jeudi une mesure largement symbolique visant à forcer le président démocrate Joe Biden à mettre fin à sa suspension d'une livraison de bombes à Israël.

Cette suspension de la livraison d'une cargaison d'armes, composée de bombes de 2.000 livres (907 kg) et de 500 livres (226 kg), a été décidée au moment où Washington, premier soutien militaire d'Israël, s'oppose à une offensive d'ampleur des troupes israéliennes à Rafah.

La mesure votée jeudi n'a aucune chance de devenir loi. En théorie, elle empêcherait M. Biden de geler toute aide militaire à Israël approuvée par le Congrès.

« Le président et son administration doivent immédiatement faire marche arrière et se tenir aux côtés d'Israël », a déclaré Mike Johnson, chef républicain de la Chambre des représentants, dans un communiqué.

Le vote survient au moment où le gouvernement israélien annonce une « intensification » des opérations militaires au sol à Rafah, ville surpeuplée du sud de la bande de Gaza en dépit des craintes internationales pour la population civile.

Pour les Républicains, Joe Biden n'a pas le droit d'interférer dans la manière dont Israël mène sa campagne militaire, qui a provoqué un désastre humanitaire à Gaza, menacée de famine à grande échelle, avec 70% des 2,4 millions d'habitants déplacés, selon l'ONU.

Les leaders démocrates à la Chambre ont décrit l'initiative des Républicains comme « une combine politique » cherchant à empiéter sur la capacité du président à mener sa politique étrangère. Mais seize démocrates se sont joints aux Républicains pour adopter la proposition de loi, défiant le chef de l'Etat. 

La mesure ne devrait pas passer au Sénat, dominé lui par les démocrates. M. Biden a de toutes les manières promis d'y opposer son veto.

La suspension de l'aide à Israël ne concerne qu'une partie du matériel militaire fourni par les États-Unis. L'exécutif américain a ainsi notifié mardi le Congrès qu'il allait procéder à une livraison d'armes pour environ un milliard de dollars.