Le CICR enquête sur le sort de 23.000 disparus

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a annoncé lundi tenter de "faire la lumière sur le sort de 23.000 personnes ayant disparu" lors du conflit entre la Russie et l'Ukraine.

"Ouvert en mars 2022, le Bureau de l’Agence centrale de recherches (ACR) du CICR pour le conflit armé international entre la Russie et l’Ukraine" se consacre à la recherche des personnes disparues des deux bords dans ce conflit, "qu'elles aient été capturées, tuées ou séparées des leurs" à la suite des combats, a indiqué le CICR dans un communiqué.

"Être sans nouvelle d’un proche, c’est un véritable supplice, une angoisse permanente. Cette réalité tragique, des dizaines de milliers de familles y sont confrontées. Elles ont le droit de savoir ce qu’il est advenu de leurs proches et, quand c’est possible, d’échanger avec eux des nouvelles", a souligné Dusan Vujasanin, chef du Bureau de l’ACR.

"Au cours des deux dernières années, le CICR a reçu plus de 115.000 demandes de recherches de la part de familles d’Ukraine et de Russie, par téléphone, via ses plateformes en ligne, par courrier ou lors d’entretiens en face à face", a indiqué l'institution.

"Au 31 janvier 2024, le CICR, avec le concours de plusieurs Sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge – en Ukraine, en Russie et ailleurs –, avait aidé 8.000 familles à obtenir des informations sur le sort de leurs proches ou l’endroit où ils se trouvaient", selon le communiqué.

Le communiqué a cité des témoignages de familles qui ont fini par recevoir des nouvelles de leurs proches. "Je suis si heureuse de savoir que mon fils est vivant. Je n'avais plus eu de ses nouvelles depuis environ deux mois. J'étais comme morte durant cette période", a déclaré une mère au CICR.

Le Bureau de l'ACR a "permis à des milliers de personnes de reprendre contact avec un proche dont elles avaient perdu la trace ou d’obtenir des informations sur ce qui lui était arrivé", s'est félicité M Vujasanin. "Mais tant d’autres sont encore dans l’attente et l’incertitude", a-t-il souligné.

Le Bureau de l'ACR pour le conflit entre la Russie et l'Ukraine est le premier du CICR mis en place spécifiquement pour un conflit internatinal depuis plus de 30 ans. Cette mission est la plus importante depuis la Deuxième guerre mondiale.

Conformément aux Conventions de Genève, les deux pays ont chacun établi un bureau national de renseignements (BNR) chargé de collecter, centraliser et transmettre les informations relatives aux personnes protégées (telles que les prisonniers de guerre et les internés civils) qui se trouvent entre leurs mains, a expliqué le CICR .

Agissant en tant qu’intermédiaire neutre entre la Russie et l’Ukraine, le Bureau de l’ACR collecte, centralise et enregistre ces informations, puis les transmet au camp concerné, a ajouté l'institution. Les parties à un conflit international sont "tenues de traiter les personnes qui sont sous leur contrôle avec humanité et de faire en sorte que les morts soient pris en charge de manière digne", a souligné le CICR.