Débuts houleux pour l'examen d'une loi sur l'immigration

L'examen parlementaire d'une loi renforçant le contrôle de l'immigration débute lundi en France, pris entre partisans à gauche et dans la majorité présidentielle d'un assouplissement pour les métiers en manque de bras, et la droite qui dénonce un "appel d'air" pour les clandestins.

Le texte vient dans l'après-midi devant le Sénat, dirigé par l'opposition de droite, avant de poursuivre son parcours législatif devant l'Assemblée nationale, où le chef de l'Etat Emmanuel Macron ne dispose que d'une majorité relative.

Sauf à trouver un compromis à droite ou à gauche, le texte pourrait passer aux forceps grâce à une disposition constitutionnelle ("article 49.3") qui permet une adoption sans vote, si aucune motion de censure n'est adoptée.

Conscient du piège, et face à une contestation au sein du monde associatif, le gouvernement a maintes fois reporté ce projet sur un sujet qui enflamme régulièrement la classe politique, sur fond de crise migratoire à l'échelle de l'Europe.

En présentant il y a un an les contours de la loi promise par M. Macron durant sa campagne de 2022, le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin a voulu en donner une image équilibrée: "être méchant avec les méchants et gentil avec les gentils".

Contexte tendu

Le volet répressif du texte veut notamment faciliter les expulsions d'étrangers délinquants, une demande forte à droite mais aussi, selon les sondages, dans l'opinion.

Le contexte s'est tendu sur ce sujet avec l'assassinat en octobre dans le nord de la France d'un professeur de français par un jeune Russe radicalisé. 

Un tour de vis sécuritaire toutefois adouci par la promesse de faciliter leur régularisation pour les clandestins employés dans des métiers "en tension", où la main d'oeuvre est difficile à trouver, un thème cher à la gauche et à une large partie du camp présidentiel.

"Nous chercherons des majorités", a répété lundi la Première ministre Élisabeth Borne sur la radio France Inter.

Dimanche, M. Darmanin était également convaincu de trouver "une voie de passage" et rappelé son opposition au recours au 49.3, déjà maintes fois utilisé ces derniers mois.

"Illusionniste!", lui a répondu lundi le patron des députés Les Républicains (LR, droite), Olivier Marleix, sur Europe 1, donnant le ton des débats à venir.

Emmanuel Macron a de son côté envoyé un signal à la droite en se disant prêt dimanche soir à élargir le champ des référendums aux questions de société, dont l'immigration, une demande pressante de la droite. "C'est insuffisant", a commenté M. Marleix.

Au Sénat, droite et centristes aux commandes pourraient remanier le texte à leur main, à condition de s'entendre entre eux.

Car les deux alliés peinent à s'accorder sur l'article 3, qui prévoit un titre de séjour d'un an renouvelable pour les travailleurs sans papiers dans des secteurs en pénurie de main d'œuvre.

"Bon sens" 

"On ne peut pas à la fois avoir un texte qui veut expulser plus, tout en régularisant plus", argue auprès de l'AFP le patron des sénateurs LR Bruno Retailleau, alors que les demandes d'asile ont explosé en 2022 (+31,3 % par rapport à 2021), proche du record de 2019 (137.046 contre 138.420 premières demandes). 

Cette mesure n'entraînera pas "un appel d'air" pour l'immigration illégale, a répondu Élisabeth Borne lundi, évoquant plutôt "une mesure de bon sens, largement partagée", notamment par les employeurs. 

En 2022, 34.029 sans-papiers ont été régularisés, en hausse de 7,8% par rapport à 2021. 

Un rassemblement est par ailleurs prévu devant le Sénat par plusieurs associations opposées à ce projet, craignant la suppression de l'aide médicale d'État pour les sans-papiers, réduite en aide médicale d'urgence.

Les débats porteront aussi sur l'instauration d'une politique de quotas migratoires déterminés annuellement par le Parlement ou encore la restriction des conditions du regroupement familial.

L'exécutif mise sur le soutien de l'opinion: selon une étude Opinionway pour le journal Le Parisien, 87% des sondés estiment qu'il faut changer les règles relatives à l'immigration. Une très large majorité se dégage en faveur des différentes mesures du texte.