Un membre de l'EI interpellé dans un hôtel à Bagdad

Un membre du groupe Etat islamique (EI) a été interpellé dans un hôtel à Bagdad, a annoncé dimanche le ministère de l'Intérieur irakien, précisant que l'homme avait pour mission la collecte d'"informations" sur des agents des services de sécurité.

Les autorités irakiennes ont proclamé leur "victoire" contre l'EI fin 2017, mais des cellules jihadistes continuent d'attaquer sporadiquement les effectifs de l'armée et de la police, particulièrement dans les zones rurales et reculées, hors des grandes villes.

L'homme a été interpellé "dans un hôtel de Bagdad" par "des unités des services des renseignements chargés de la sécurité des infrastructures touristiques", a indiqué le ministère de l'Intérieur dans un communiqué, précisant que l'arrestation avait eu lieu dans l'arrondissement d'Al-Rasafa, nom de la rive orientale du fleuve Tigre qui traverse la capitale.

Le suspect est accusé d'avoir "fourni" aux jihadistes "des informations personnelles au sujet des membres des forces de sécurité dans la province de Ninive", la région du nord de l'Irak où se trouve la grande ville de Mossoul, a indiqué le communiqué, assurant que l'homme a "avoué son appartenance" à l'EI. Le texte ne dévoile ni son identité ni le nom de l'établissement où son interpellation s'est déroulée.

Après une montée en puissance fulgurante en 2014 et la conquête de vastes territoires en Irak et en Syrie voisine, l'EI a vu son "califat" autoproclamé s'écrouler sous le coup d'offensives successives dans ces deux pays.

En mars, un haut responsable militaire irakien assurait toutefois que l'EI comptait entre 400 et 500 combattants actifs en Irak.

Un rapport de l'ONU publié en juillet expliquait que "l'action antiterroriste des forces irakiennes a continué d'entraîner une réduction des activités de Daech (acronyme en arabe de l'EI, ndlr), lequel a cependant maintenu une insurrection de faible intensité".

Malgré tout, les "opérations" des jihadistes "ont été endiguées dans les zones rurales, tandis que la fréquence des attaques dans les centres urbains a baissé", d'après la même source. Selon ce rapport, "la structure principale de Daech persiste et continue de compter de 5.000 à 7.000 membres en Irak et en République arabe syrienne, dont la plupart sont des combattants".