Le Croissant-Rouge réclame la levée des sanctions contre Damas

Le Croissant-Rouge syrien a appelé mardi l'Union européenne (UE) à lever les sanctions contre Damas au lendemain du séisme dévastateur, qui a fait plus de 1.600 morts dans le pays.

"J'appelle tous les pays de l'UE à lever les sanctions économiques contre la Syrie", car "il est temps, après ce tremblement de terre", a déclaré M. Khaled Haboubati, directeur du Croissant-Rouge syrien lors d'une conférence de presse à Damas. Le Croissant-Rouge, qui opère dans les zones gouvernementales, a également appelé "l'Agence américaine pour le développement (USAID) à fournir une assistance au peuple syrien".

Le Syrie du président Bachar el-Assad est sous le coup de sanctions internationales depuis le début de la guerre en 2011, qui ont considérablement réduit les échanges économiques de ce pays avec le reste du monde. Damas fait valoir que la crise économique est liée aux sanctions qui frappent le pays depuis le conflit déclenché par la répression brutale des manifestations pro-démocratie avant de plonger la Syrie dans une guerre dévastatrice.

L'appel de M. Haboubati fait écho à celui lancé la veille par le chef de la diplomatie syrienne Fayçal Moqdad, ce dernier affirmant que le régime de Damas est prêt à "faciliter toutes les (procédures) nécessaires aux organisations internationales pour qu'elles fournissent une aide humanitaire". Malgré les sanctions, les régions sous contrôle gouvernemental reçoivent une aide internationale via des agences onusiennes, souvent basées à Damas.

Selon M. Haboubati, le Croissant-Rouge syrien a mobilisé 3.000 secouristes volontaires dans les zones sinistrées après le séisme qui a frappé le sud de la Turquie voisine lundi. Au moins 1.622 personnes ont été tuées et plus de 3.600 autres blessées lundi en Syrie dans le séisme, à la suite de l'effondrement de milliers d'habitations, ont annoncé les médias officiels et des secouristes. Plus de 11 ans de guerre ont épuisé les capacités du pays à faire face à des catastrophes similaires, les combats ayant aussi limité la capacité des secours à opérer dans plusieurs régions du pays.

Le conflit syrien a fait près d'un demi-million de morts et forcé des millions d'autres personnes à fuir, notamment vers la Turquie. Fin janvier, l'ONU a mis en garde contre "une nouvelle émigration de masse", le nombre de Syriens souffrant de la faim ayant atteint un nouveau record.