Casque bleu irlandais tué : Mikati, Berry et deux ministres reçoivent le chef des opérations de paix de l'ONU

Le chef des opérations de paix de l'ONU Jean-Pierre Lacroix s'est entretenu jeudi à Beyrouth avec le Premier ministre sortant Nagib Mikati, le président du Parlement Nabih Berry, les ministres sortants de la Défense Maurice Slim et des Affaires étrangères Abdallah Bou Habib pour discuter de la "coopération entre la la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul) et l'armée libanaise", ainsi que de l'assassinat, le mois dernier, d'un Casque bleu irlandais, dans le village de Aaqibiyé, au Liban-Sud, selon des déclarations distinctes publiées par les trois responsables. Le commandant de la Finul, Aroldo Lazaro, et la coordinatrice spéciale des Nations unies pour le Liban, Joanna Wronecka, ont également pris part aux entretiens, aux côtés de plusieurs responsables libanais.

M. Lacroix a "salué le sérieux de l'enquête menée par les autorités libanaises sur l'incident, soulignant que les Nations unies tiennent à la sécurité et à la stabilité du Liban et que la Finul coordonnera ses mouvements avec l'armée", selon le Grand Sérail. De son côté, Nagib Mikati a affirmé que le Liban était déterminé à mettre en œuvre la résolution 1701 du Conseil de sécurité des Nations unies. M. Lacroix a par la suite été reçu par le le président du Parlement qui a également souligné "l'importance et le rôle des forces internationales dans la surveillance et l'arrêt des violations quotidiennes par Israël de la résolution 1701 de l'ONU", soulignant l'engagement du Liban à cet égard. Nabih Berry a salué la "relation historique profonde" entre les Libanais et les forces de la Finul opérant au Liban-Sud. Le chef des opérations de paix de l'ONU a ensuite rencontré le ministre sortant de la Défense, qui a exprimé ses regrets pour l'incident qui a coûté la vie au soldat irlandais. Il a assuré que les enquêtes se poursuivent et que l'auteur présumé est en état d'arrestation. Pour sa part, M. Lacroix a souligné que l'incident de Aaqibiyé "a été un choc pour tout le monde, et que tout doit être fait pour réduire la tension dans le Sud". "Il est important que l'enquête atteigne les résultats souhaités et que toutes les personnes jugées responsables de l'incident rendent des comptes", a-t-il ajouté, selon un communiqué publié par le bureau de presse du ministre sortant de la Défense. M. Lacroix a par la suite discuté avec Abdallah Bou Habib de la nécessité pour les auteurs du crime de "rendre des comptes", selon un communiqué du ministère libanais des AE.

Le ministre irlandais de la Défense Michael Martin s'est par ailleurs rendu jeudi auprès du contingent de son pays dans les villages de Tiri et de Tebnine, au Liban-Sud, où il a salué le rôle joué par les Casques bleus dans le secteur.

Le ministre irlandais de la Défense Michael Martin lors d'une visite auprès du contingent de son pays au Liban-Sud, le 26 janvier 2023. Photo ANI

Les forces de défense irlandaises avaient déclaré dans un communiqué publié peu après l'incident de décembre qu'un convoi de deux véhicules utilitaires blindés, transportant huit membres de la Finul à Beyrouth, avait essuyé des "tirs d'armes légères". Selon eux, le soldat irlandais est mort d'une balle dans la tête après que sept projectiles ont transpercé son véhicule. Trois autres Casques bleus qui se trouvaient dans le même véhicule ont été blessés lorsque celui-ci a heurté un pylône et s'est renversé. Pointé du doigt, le Hezbollah a démenti son implication dans cet "incident non intentionnel". Le tribunal militaire libanais a porté des accusations contre sept personnes suspectées d'être impliquées dans l'attaque, et le Hezbollah a remis un homme soupçonné d'avoir tué le militaire irlandais.